フルアム戦で同点ゴールを決めた遠藤航 [写真]=Getty Images
リヴァプールに所属する日本代表MF遠藤航が、加入後初ゴールをマークした。
プレミアリーグ第14節が3日に行われ、リヴァプールは本拠地『アンフィールド』でフルアムと対戦した。序盤から点の取り合いとなった試合は2－2で前半を折り返すと、80分にボビー・リードのヘディングでフルアムが勝ち越しに成功。しかし、ホームの大声援を受けるリヴァプールは87分に試合を振り出しに戻し、直後にはトレント・アレクサンダー・アーノルドが逆転ゴールをマーク。最終的には4－3で競り勝ち、リーグ戦での無敗記録を「7」に伸ばした。
ミッドウィークのヨーロッパリーグ（EL）・グループE第3節LASKリンツ戦（4－0○）にフル出場した遠藤は、この日はベンチからのスタート。2－3で迎えた83分にライアン・フラーフェンベルフとの交代でピッチに立つと、4分後に歓喜の瞬間が訪れる。モハメド・サラーの落しに走り込みボックス手前中央から右足を振り抜くと、狙い澄ましたシュートはゴール右上隅に突き刺さった。
プレミアリーグ9試合目の出場にして記念すべき初ゴールを記録し、チームの劇的逆転勝利に大きく貢献した遠藤。データサイト『transfermarkt』によると、同選手はプレミアリーグでゴールネットを揺らした史上10人目の日本人選手になったとのこと。そのほかの顔ぶれは、岡崎慎司（現：シント・トロイデン）や香川真司（現：セレッソ大阪）、吉田麻也（現：ロサンゼルス・ギャラクシー）、稲本潤一（現：南葛SC）、中田英寿氏、武藤嘉紀（現：ヴィッセル神戸）、南野拓実（現：モナコ）、ブライトン所属の三笘薫、アーセナル所属の冨安健洋となっている。
リヴァプールの公式サイトは、この試合での遠藤のパフォーマンスについて「83分にこのMFが投入されたことがリヴァプールにとっての大きなターニングポイントとなった」と総括。そのうえで「背番号『3』は出場から4分後にトップコーナーへ突き刺さるシュートを決め、勝利に必要な信念、推進力、勢いをチームに与えた」と称賛の言葉を送っている。
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By サッカーキング編集部
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