チェコ代表のGMとしてW杯に導いたネドヴェド氏 [写真]=Getty Images
チェコ代表のゼネラルマネージャー（GM）を務めるパヴェル・ネドヴェド氏が、FIFAワールドカップ2026出場を喜んだ。3月31日、チェコメディア『ČT Sport』が伝えている。
現役時代に“チェコの大砲”との異名を取ったネドヴェド氏も出場した2006年のドイツ大会を最後に、ワールドカップとは縁がなかったチェコ代表。それでも今回、欧州予選でクロアチア代表と同組になったチェコ代表は、2位でプレーオフに進出すると、準決勝でアイルランド代表を、決勝でデンマーク代表をそれぞれPK戦の末に撃破。20年ぶりとなる本大会出場を決めている。
試合後、チェコ代表にとって最後となっているワールドカップに、選手として出場していたネドヴェドGMは、「今夜は感情が昂っている」と口にしつつ、「まだ自分たちが成し遂げたことが実感できない。選手たちには心から祝福を送りたいし、彼らのことを誇らしく思う」と“後輩”たちを称えた。
今回の欧州予選で、当時FIFAランク136位の格下であるフェロー諸島代表に敗れる失態も犯したチームは、ネドヴェドGMの決断により指揮官交代を経験したほか、このデンマーク戦もスタッツで圧倒されるなど、決して楽な道のりではなかっただけに、「ロッカールームで、選手たちのこの試合に懸けた姿勢に感謝してきた。我々は、彼らにチーム一丸で戦ってほしいと願っていた。その想いは通じていたよ。ピッチ上を見れば明らかだったからね。困難なこともあったけど、信念を持ち、一生懸命に取り組めば、必ず報われるものだ」と喜びを噛み締めている。
欧州POを突破したチェコ代表は本大会でグループAに入り、メキシコ代表、南アフリカ代表、韓国代表と対戦。ネドヴェドGMが選手としては成し遂げられなかった、決勝トーナメント進出は果たせるのだろうか。
【PR】「U-NEXT」でアジア大会 愛知・名古屋の男女代表をチェック！
「U-NEXT」は、月額2,189円（税込）で42万本以上の動画見放題や電子書籍を楽しめる国内最大級の総合エンタメサービス。今回、32年ぶりの日本開催となる『アジア大会 愛知・名古屋』を、最大7チャンネルで複数競技を同時にライブ配信する。
注目のサッカー競技では、2028年ロサンゼルス五輪を見据える21歳以下のメンバーで挑む“大岩ジャパン”（男子）と、WEリーグの選手を中心とした国内組構成となる“なでしこジャパン”（女子）が参加。
複数の競技が同時進行するアジア最大の舞台をリアルタイムで楽しもう！
- ① 男女日本代表のアジア大会の熱戦をライブ配信！
- ② 最大7チャンネルで複数競技を同時にライブ配信！
- ③ 初回無料トライアルで31日間見放題＆500円分ポイントプレゼント！
By サッカーキング編集部
サッカー総合情報サイト