中盤を支えた三竿健斗[写真]＝兼子愼一郎
明治安田J1リーグの最終節が6日に行われ、鹿島アントラーズは横浜F・マリノスをホームに迎えた中2ー1で勝利。9年ぶりとなる9度目のJ1優勝を果たした。
前節の東京ヴェルディ戦は、立ち上がりこそ良さも見えたが、相手にペースを握られる展開に。しかし、この試合は入りからチームとして良い形を継続し続けたが、ボランチの知念慶と三竿健斗の安定感が大きく影響したと言って良いだろう。「全員が入りから相手を圧倒しようっていう姿勢を見せてました。僕たちの武器である切り替えだったり、球際の強度だったりっていうのを90分間通して出してたと思うので、あまりうまくいかなかった試合の後の試合としては凄く良い試合ができたかなと思います」と、入りの良さを改善できたと振り返った。
ホームで優勝を決められる大一番には今季最多の3万7000人を超えるファン・サポーターが集まった。「今日この試合本当に楽しみにしていた」と語る三竿は、「こういったプレッシャーがかかった中でも今までやってきたプレーを出したっていうのは、自分が1つ成長できた証なんじゃないかな」と、大事なところでパフォーマンスを出せたことを喜んだ。
その裏には鬼木達監督からの声掛けもあったという。試合の前日のトレーニングで監督と話したという三竿。「リラックスして楽しめっていう風に言われたので、その通りできたかなと思います」と振り返り、「真面目なタイプだからこそリラックスしろと」と、J1を4度制している指揮官からの言葉は大きかったという。
三竿にとっては東京ヴェルディから移籍して1年目の2016年に優勝を経験。当時はまだ若手だったが、今回は海外移籍を経て復帰してからの悲願成就となった。「みんなほっとしているっていうところというのが一番大きい」と語る三竿。「あとはこれを取り続けようっていう風にみんな思ってるので、ここがスタートになれば良いなと思いますし、来シーズンは全チームが僕たちを倒そうとやってくると思うので、今年よりもさらに全員が成長しなければタイトルっていうのは遠いかなと思います」と、すでに来季に目を向けている。
それでも優勝への想いはトロフィーを受け取った時にも溢れることに。「笑いたかったんすけど、今まですごい悔しい思いをたくさんしてきた記憶が蘇ってきて、やっとトロフィーをサポーターの皆さんに見せることができたなっていう安心感が込み上げてきました」と振り返り、「今年1年間、今までもここに至るまでも凄く色々なことを犠牲にしたり我慢したり、それに家族の理解もたくさん得ながら、サポートを受けながらやっと優勝できたなって。言葉には表せないぐらい嬉しい気持ちがありました」と、多くの人の思いとサポートを背負っての嬉しいJ1優勝となった。
【PR】「ABEMA de DAZN」学割プランならもっとおトクに！
「ABEMA de DAZN」は、ABEMAでDAZNスタンダードのコンテンツ（※1）が視聴できるプラン。DAZNスタンダードのJリーグをはじめとした国内外のスポーツコンテンツをABEMAで楽しめる。
学生向けプラン「ABEMA de DAZN 学割プラン」（※2）を活用すると 通常の年間プランのおよそ半額となる年額16,000円（実質、月額1,333円）で視聴が可能に。明治安田Jリーグ百年構想リーグ/FIFAワールドカップ26/ラ・リーガ/セリエA/ブンデスリーガ/リーグ・アン/などを、この機会に楽しもう！
※1 プロ野球、DAZN LINEAR、追加有料コンテンツ（ペイ・パー・ビュー）は対象外。
※2 高校生、専門学生、短大生、大学生、大学院生が対象。
- ① 「ABEMA de DAZN 学割プラン」なら通常のおよそ半額で視聴可能！
- ② 明治安田Jリーグ百年構想リーグ、FIFAワールドカップ26全試合の配信が決定！
- ③ コメントしながらのライブ観戦、追っかけ再生、見逃し配信など楽しみ方も充実！
【PR】Jリーグを楽しむなら
「DMM×DAZNホーダイ」！
「DMM×DAZNホーダイ」とは、DMMプレミアムとDAZNスタンダードをセットで利用できるプラン。単体契約ならDMMプレミアム月額550円（税込）、DAZNスタンダード月額4,200円（税込）のところ、本プランなら月額3,480円（税込）だからとってもお得です！
- ① 「DMM×DAZNホーダイ」なら単体契約より月額1,270円（税込）も安い！
- ② Jリーグをはじめとする様々なスポーツ、アニメ・エンタメが見放題で楽しめる！
- ③ 新規入会月から3カ月間、「DMMポイント」が毎月550ポイントもらえる！
【PR】Jリーグは
「DAZN」が独占配信！
「DAZN」とは、スポーツファンが好きなスポーツをいつでもどこでも楽しめるスポーツチャンネル。
「DAZNスタンダード」ならJリーグをはじめ、ラ・リーガ、セリエA、ブンデスリーガ、リーグ・アン、WEリーグ、国際大会に加えてプロ野球、バスケ、F1、テニス、ゴルフなど幅広いスポーツコンテンツを堪能できる。
支払方法は、①月間プラン：月額4,200円・税込、②年間プラン（一括払い）：32,000円・税込（月換算約2,667円・税込）、③年間プラン（月々払い）：月額3,200円・税込の3プラン。ご自身の楽しみ方に合わせてチョイスしよう！
- ① Jリーグをはじめ海外サッカーやプロ野球など様々なスポーツコンテンツが見放題！
- ② 見逃し配信やハイライトはもちろん、オリジナルコンテンツも充実
- ③ 年間プラン一括払いなら、実質1カ月2,700円以下で視聴できる！
By サッカーキング編集部
サッカー総合情報サイト