ヤマルとの写真に言及したメッシ [写真]=Getty Images
FIFAワールドカップ2026・決勝戦を控えるアルゼンチン代表のFWリオネル・メッシ（インテル・マイアミ／アメリカ）が、スペイン代表のFWラミン・ヤマル（バルセロナ）との“ツーショット”についてコメントした。
スペイン代表とアルゼンチン代表が北中米W杯の決勝戦で邂逅することは、19年前から運命によって定められていたのかもしれない。当時20歳のメッシは2007年、バルセロナのチャリティーカレンダーの写真撮影において、ひとりの赤ん坊をお風呂に入れた。その子こそが、後に自身の後継者としてバルセロナの“10”を背負うことになるラミン・ヤマルだったのだ。そして今夏、この写真撮影に関わったユニセフが「写真は本物」と回答したことで、W杯のファイナルで初対戦となる両国のエースに全世界の注目が集まっている。
そんななかで、決勝戦に向けたメディア対応を実施したメッシは「あの写真は信じられないよ。彼が赤ん坊だった頃に一緒に撮ったんだけど…今、僕らはワールドカップで対戦するなんて、本当に信じられない」と驚嘆しつつ、「彼は今、世界最高の選手のひとりだ。この先の幸運を祈っている。だって彼の成功は、バルセロナの成功を意味するのだからね」とクラブでの後継者に賛辞を送った。
また、「彼はとても素晴らしい選手」と改めて口にした“GOAT”は、「僕が愛するクラブでプレーしているから、ずっと注目してきた。彼の成功を願っているよ。世界的な存在だ。まだ19歳で、キャリアはこれからだね」とした上で、「今回は彼に優勝させないよう、僕たちが全力を尽くすよ」とそれでも負けるつもりはないと強調している。
事実は小説より奇なり。19年前に始まった物語の“結末”は、日本時間20日の4時にキックオフとなる決勝戦で明らかになる。
【PR】「U-NEXT」でアジア大会 愛知・名古屋の男女代表をチェック！
「U-NEXT」は、月額2,189円（税込）で42万本以上の動画見放題や電子書籍を楽しめる国内最大級の総合エンタメサービス。今回、32年ぶりの日本開催となる『アジア大会 愛知・名古屋』を、最大7チャンネルで複数競技を同時にライブ配信する。
注目のサッカー競技では、2028年ロサンゼルス五輪を見据える21歳以下のメンバーで挑む“大岩ジャパン”（男子）と、WEリーグの選手を中心とした国内組構成となる“なでしこジャパン”（女子）が参加。
複数の競技が同時進行するアジア最大の舞台をリアルタイムで楽しもう！
- ① 男女日本代表のアジア大会の熱戦をライブ配信！
- ② 最大7チャンネルで複数競技を同時にライブ配信！
- ③ 初回無料トライアルで31日間見放題＆500円分ポイントプレゼント！
By サッカーキング編集部
サッカー総合情報サイト