ユニオン・サン・ジロワーズがリヴァプール撃破 [写真]=Getty Images
ヨーロッパリーグ(EL)・グループE第6節(最終節)が14日に行われ、ユニオン・サン・ジロワーズ(ベルギー)とリヴァプール(イングランド)が対戦した。
既にグループEではここまで4勝1敗のリヴァプールが首位通過を確定させている。ラウンド16へストレートインできる1枠は埋まってしまったが、1勝2分2敗で3位のユニオン・サン・ジロワーズは2位でのラウンド32進出を目指す形に。最終節を白星で飾った上で、2位のトゥールーズ(フランス)がLASKリンツ(オーストリア)に敗れると、得失点差次第では2位に入ることが可能となる。
ユニオン・サン・ジロワーズの町田浩樹は3バックの左でスターティングメンバー入り。リヴァプールの遠藤航もアンカーの位置で先発に名を連ねており、ELの舞台で“日本人対決”が実現した。リヴァプールは普段のプレミアリーグと比較して大幅なターンオーバーを実施しているが、イブライマ・コナテ、ハーヴェイ・エリオット、コーディ・ガクポらが若手とともに先発に並んだ。
試合は拮抗した展開のまま時間が経過したものの、32分に均衡が破れる。ユニオン・サン・ジロワーズは自陣でボールを奪ったところからグスタフ・ニルソンがスルーパスを送ると、抜け出したモハメド・エル・アミン・アムラがGKと1対1のチャンス。飛び出してきたGKクィービーン・ケレハーをかわして無人のゴールに流し込み、ユニオン・サン・ジロワーズが先手を取った。
前半のリヴァプールはなかなかチャンスを作れなったものの、40分に右コーナーキックを獲得。カーティス・ジョーンズが右足で外巻きのボールを蹴り込むと、ボックス内で収めたジャレル・クアンサーが右足で豪快な一撃を突き刺す。ワンチャンスを活かしたリヴァプールが試合を振り出しに戻した。
だが、前半はこのままでは終わらない。ユニオン・サン・ジロワーズはこの日再三見せていた縦への素早い攻撃で、左サイドに流れたアムーラにボールが渡る。アムラも時間をかけずに中央へ繋ぐと、カメロン・プエルタスが右足シュートを叩き込んだ。ホームチームが勝ち越しに成功してハーフタイムに突入している。
後半に入ってもユニオン・サン・ジロワーズが数多くのチャンスを作り出す。64分には右サイドでのスローインからうまくボールを繋ぐと、右サイドを破ったラザラ・アマニが中央へ持ち運び、横へ繋ぐ。待っていたプエルタスが右足ダイレクトでゴールネットを揺らしたが、OFR(オンフィールドレビュー)により判定が変更。その前のシーンでアマリのハンドが確認され、得点は認められなかった。
その後も突破の可能性を繋ぐために大量得点が欲しいユニオン・サン・ジロワーズが攻撃に出る時間が続くが、GKケレハーの好セーブもあってなかなか3点目を決めるには至らない。70分には最終ラインでパスを受けた町田が左サイドのスペースへ浮き球のボールを送ると、アムラが右足でクロスボールを供給。ボックス内でニルソンがヘディングシュートを狙ったが、シュートはわずかに枠を捉えきれなかった。
ユニオン・サン・ジロワーズは幾度となくゴールを脅かしながら、これ以上点差が広がることなく試合はタイムアップ。ユニオン・サン・ジロワーズがリヴァプールを2-1で下した。ユニオン・サン・ジロワーズの町田はフル出場、遠藤航はハーフタイムに交代となっている。他会場ではトゥールーズがLASKリンツを2-1で破ったため、ユニオン・サン・ジロワーズの突破は叶わなかった。最終順位は3位となったため、ヨーロッパカンファレンスリーグ(ECL)に回り、ECLのグループステージを2位で終えたチームとの決勝トーナメント・プレーオフを戦うこととなる。
EL、ECLともに決勝トーナメント・プレーオフの組み合わせ抽選会は18日に開催される。
【スコア】
ユニオン・サン・ジロワーズ 2-1 リヴァプール
【得点者】
1-0 32分 モハメド・エル・アミン・アムラ(ユニオン・サン・ジロワーズ)
1-1 40分 ジャレル・クアンサー(リヴァプール)
2-1 43分 カメロン・プエルタス(ユニオン・サン・ジロワーズ)
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By サッカーキング編集部
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