王国ブラジル相手にらしさ全開のゴールを決めた佐野海舟 [写真]=Getty Images
日本代表は現地時間29日に行われたFIFAワールドカップ2026・ラウンド32でブラジル代表に敗れた。
29分に佐野海舟の見事なミドルシュートで先制した日本だが、後半はブラジルに押し込まれ続ける展開に。56分にカゼミーロにヘディングシュートを叩き込まれると、その後はGK鈴木彩艶を中心に粘り強く粘っていたが、90＋6分にガブリエウ・マルティネッリにネットを揺らされ、土壇場で逆転負けを喫した。
「本当に悔しいしかない」と吐露した佐野は「良い運びができていたと思いますけど、後半は相手がやり方を変えてきた中で、対応できていたところもあればできていないところもあったと思います。失点シーンとかは最後の詰めの甘さが出たと思います」とコメント。劣勢を強いられた後半については次のように振り返っている。
「前半は中盤の選手が降りてボールを回してたんですけど、後半はある程度ライン間を取りながら、最終ラインの選手が前向きに前向きにボールを運んだり、サイドの選手がドリブルしたり、そういう時間を作ってきたので、チームとして対応が後手に回った。自分たちの時間がなかなか作れなかったですし、ブロックの時間が長くなってカウンターをすることもできなくなったので、そこが課題かなと思います」
チームとしては目標としていた優勝に届かなかったものの、初出場のワールドカップで自身の持ち味を存分に発揮した佐野。「一日一日積み重ねてここまできたので、これからも一日一日の積み重ねでやっていくしかない」と語りつつ、次の4年間を見据えて「本当に攻撃も守備もできる選手にならなければいけないと思います。自分の持ち味はやっぱり守備のところだと思うので、そこの基準を高くしていくことと、攻撃でできる幅を増やしながら、ゴールに繋がるプレーの質を高めていく必要があると思います」と強調した。
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By サッカーキング編集部
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