ドイツ戦に向けてトレーニングを行う三笘
日本代表は4日、国際親善試合のドイツ代表戦（9日、ヴォルフスブルク／ドイツ）、キリンチャレンジカップ2023のトルコ代表戦（12日、ヘンク／ベルギー）に向け、練習をスタート。初日から26名全員が集合し、週末の試合を受けて、軽めの調整を行った。
練習後の取材に応じたブライトンに所属する三笘薫は、「相手もリベンジの気持ちあると思いますし、僕らもそれに負けないようにしたい。あの時より成長していることは確かだと思うので、それもチームとしても見せられれば」と、FIFAワールドカップカタール2022で日本が勝利を収めたドイツと再戦することへの展望に言及。「僕たちもボールを握って圧倒できればいいですが、そういう試合にもならないと思うので、メリハリをつけながら、自分たちの狙いを持って、それを見せられるような試合ができれば」と続けた。
「勝ちに繋がるようなプレーを見せられればいいですが、一つひとつのプレーが積み重なった結果なので、球際などは直接的に結び付いていなくても影響していることは確か。一つひとつ積み重ねとしてプレミアリーグでやってるところを出せれば」と、自身のプレーで示したい点に言及し、ワールドカップから短い期間での対戦になるドイツ戦は「次、また勝つことができれば、日本全体が『強くなった』と思うでしょうし、結果にはこだわりたいですけど、次の大会に繋がるテストマッチもなかなかできないので、いろんな課題や発見があるような試合にしたい」と、今後はアジアの予選が始まっていくこともあり、強豪国との貴重な試合として大切な位置づけであることを強調した。
今シーズン、ブライトンはプレミアリーグで開幕4戦3勝1敗と好調なスタート。三笘自身も1得点3アシストとゴールに直結する働きを見せつつ、チャンスメイクなど含めてチームに大きく貢献しているが、「順調には来ている」としつつ、「もう少し（数字が）ついておかしくないシーンもありますし、うまく付いているとも捉えられます。プラスマイナスゼロくらいのペースです」とコメント。「チームのタスクに対してやるべきことはある程度できている自信はありますし、最後の質などはまだまだ足りないので、もっともっとチャンスに顔を出せるようにしたい」、「（対策などをしてくることもあり）どの相手も難しくなってきますが、その中でいろんなアイデアを出しながらやれているのは確か。いろいろな選択肢を見せていきたい」と、さらなる貢献を誓っている。
また、同僚のパスカル・グロスがドイツ代表に初招集され、マッチアップする可能性もある。「（試合に向けては）詳しくは話していないです」とのことだが、「走力がありますし、間で受けるなどの頭脳的なプレーがすごく得意な選手なので、ボールを握られると厄介な選手。自分が特徴を知っている分、いいアドバイスをチームメイトにできたら」と、警戒感を示した。
ドイツに2連勝となれば、当然大きな自信を手にできる。「世界の目も変わってくると思いますし、自分たちの自信になることで、アジアカップや12日のトルコ戦にも影響してくる。毎試合、チームの輪を大きくしていくことが大事なので、内容もそうですが、勝つことによって大きな自信を毎回更新していけるんだろうなと思います」と、今後に向けても大きなステップとしたい一戦だと位置づけている。
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By サッカーキング編集部
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