コーチとして日本代表に帯同した長谷部誠氏 [写真]=Getty Images
日本代表の長谷部誠コーチが11日に自身の公式Instagram(@makoto_hasebe_official)を更新し、今月のインターナショナルマッチウィークを終えた現在の心境を綴った。
北中米3カ国で共催されるFIFAワールドカップ26の出場権をかけたアジア最終予選が今月に開幕した。8大会連続8回目の本大会出場を目指す日本代表は、初戦で中国代表を7-0で粉砕すると、敵地に乗り込んでのバーレーン戦も5-0で大勝。オーストラリア代表やサウジアラビア代表といった“ライバル”が勝ち点を落とすなか、2試合で大量12得点を奪っての連勝という最高のスタートを切った。
日本代表で歴代7位の通算114キャップを誇り、2023-24シーズン限りで現役生活を終えた長谷部氏は、最後の所属クラブであったフランクフルトでコーチを務める傍ら、アジア最終予選より日本代表にもコーチとして帯同。「彼の欧州での経験は、これから我々が前進していく上で、刺激にもなり、前進するためにより必要ということで、スタッフとも話しあって決めました」と話す森保一監督の要望があっての抜擢だった。
指導者として初の代表活動を終えた長谷部氏は、バーレーン戦後に自身のInstagramを更新。日本代表への帯同を許可したフランクフルトへの感謝を綴りつつ、今後に向けた思いを次のように綴っている。
「日本代表コーチとしてW杯アジア最終予選から日本代表に帯同しています。クオリティの高い選手達を見れること、素晴らしいコーチングスタッフやテクニカルチームの方々から多くのことを学べること、そして何よりまた日本代表の一員として戦えること。呼んで下さった森保監督はじめ多くの方々のサポートがあり実現していることに感謝し、日本代表と共に自分自身も成長していきたいと思っています」
「そして今回の日本代表活動へ快く送り出してくれたEintracht Frankfurtにも心から感謝します。また今日からドイツに戻りEintrachtの為に頑張っていきます」
なお、日本代表の次戦は10月10日に控えるサウジアラビア代表とのアウェイ戦となっている。
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By サッカーキング編集部
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