“ピクシー”が1年前のリベンジへ [写真]=Getty Images
セルビア代表を率いるドラガン・ストイコヴィッチ監督と、CBニコラ・ミレンコヴィッチ（ノッティンガム・フォレスト／イングランド）が、イングランド戦に向けた前日会見に出席した。8日、UEFA公式サイトが伝えている。
3大会連続4回目の本大会出場を目指しているセルビア代表。“ピクシー”が率いるチームは、FIFAワールドカップ26欧州予選でグループKに入り、1試合未消化ながらここまでの3試合で2勝1分の2位と、まずまずのスタートを切った。迎える9日、グループ最大のライバルとなる、イングランド代表との直接対決が待ち受けている。同予選に割り当てられた枠は『16』で、本大会にストレートインができるのは各グループの首位に限られるため、例えEURO2024の準優勝国相手であっても、勝利が必須となるのだ。
そんな大一番に向けた前日会見が実施され、ストイコヴィッチ監督が出席。ここまで4戦全勝の首位と、前評判通りの実力を見せるイングランド代表との対戦について、「恐れる理由などない。成熟度、敬意、規律、そして走り回る姿勢と闘志を見せる必要がある。それこそが、我々がピッチで示すべきチームの姿だ」とファイティングスピリットを強調した。
また、指揮官とともに登場したミレンコヴィッチは、プレミアリーグで日夜戦っており、イングランドのスタイルをよく熟知している。同選手は、「EUROではイングランドに対して劣っているとは感じなかった。残念ながら、結果は思い通りにはならなかったけど、互角に戦えたと思う」と1年前の敗戦に触れつつ、「トップクラスの代表チームのひとつと対戦する。タフで、要求の多い試合になるだろう。彼らは、自国に世界最高峰のリーグを持ち、素晴らしい選手たちを揃えているが、僕たちは野心と自信を持ち続け、戦う必要がある。国民を喜ばせるために全力を尽くすよ」と決意を述べている。
EURO2024以来の再戦となる今回。昨夏のリベンジを以て、イングランド代表に肉薄したいところだ。
【PR】「U-NEXT」でアジア大会 愛知・名古屋の男女代表をチェック！
「U-NEXT」は、月額2,189円（税込）で42万本以上の動画見放題や電子書籍を楽しめる国内最大級の総合エンタメサービス。今回、32年ぶりの日本開催となる『アジア大会 愛知・名古屋』を、最大7チャンネルで複数競技を同時にライブ配信する。
注目のサッカー競技では、2028年ロサンゼルス五輪を見据える21歳以下のメンバーで挑む“大岩ジャパン”（男子）と、WEリーグの選手を中心とした国内組構成となる“なでしこジャパン”（女子）が参加。
複数の競技が同時進行するアジア最大の舞台をリアルタイムで楽しもう！
- ① 男女日本代表のアジア大会の熱戦をライブ配信！
- ② 最大7チャンネルで複数競技を同時にライブ配信！
- ③ 初回無料トライアルで31日間見放題＆600円分ポイントチャージ！
By サッカーキング編集部
サッカー総合情報サイト