スタンドに向かって両手でハートマークを作る長友佑都 [写真]＝兼子愼一郎
キリンカップサッカー2016準決勝が3日に行われ、日本代表はブルガリア代表と対戦した。日本は開始4分にFW岡崎慎司（レスター／イングランド）のゴールで先制すると、迎えた27分にDF長友佑都（インテル／イタリア）のクロスをMF香川真司（ドルトムント／ドイツ）が頭で合わせて追加点を奪取。その後もゴールを重ね、7－2で勝利を収めた。
香川の得点をアシストした長友は「真司がすごくいい形で入ってくれたので、ますは真司に感謝ですね」と得点を挙げた香川を称賛。「早めに（クロスを）上げるという練習をしていた」と、ヴァイッド・ハリルホジッチ監督の狙いどおりだったことを明かした。
長友は同日発売の写真週刊誌『フライデー』に女優の平愛梨さんとの交際を報じられた。2日の前日練習後に緊急取材に応じ、「自分自身にとって大切な人。僕のアモーレですね。イタリア語で“愛する人”という意味」と堂々の交際宣言していた。平さんは妹で女優の平祐奈さん、親友であり長友との交際において“キューピッド”役となったお笑い芸人の三瓶さんとともにスタンドで試合を観戦。長友がアシストした際には喜びを表していた。
インタビュアーを務めた元日本代表の中山雅史氏に「“アモーレ”にプレーを見せられましたけど、（今の心境は）どうですか？」と問われると、「（いい）プレーもそうですけど、今日は勝利を届けられて（よかったです）。また、サポーターもこんなにたくさん集まってくれたので、勝利を届けられて嬉しく思います」と笑顔でコメントした。
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By サッカーキング編集部
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