途中出場から結果を残しているヌニェス（画像は昨年12月）[写真]=Getty Images
カラバオカップ準決勝ファーストレグが現地時間10日に行われ、リヴァプールはフルアムと対戦。2－1で勝利し、決勝進出へ大きく前進した。
リヴァプールの本拠地『アンフィールド』で行われた一戦は、序盤からホームチームが攻勢を強めるも、19分にブラジル人FWウィリアンの華麗なシュートがゴールネットを揺らしフルアムが先制に成功。無得点のまま後半を迎え、攻め込みながらも得点が奪えない嫌なムードが漂っていたなか、56分に投入されたウルグアイ代表FWダルウィン・ヌニェスとオランダ代表FWコーディ・ガクポが試合の流れを変える。
68分、ヌニェスが敵陣ボックス手前で起点を作ると、落としを受けたU－21イングランド代表MFカーティス・ジョーンズが左足を一閃。相手DFに当たったボールがゴール右隅に吸い込まれ、試合を振り出しに戻す。71分には左のニアゾーンへ侵入したヌニェスがグラウンダーで折り返し、走り込んだガクポがGKベルント・レノのニアを破るシュートを沈め、わずか3分間での逆転に成功した。
途中出場の選手が躍動し、逆転勝利を飾ったリヴァプール。データサイト『Opta』の統計によると、同クラブでは今シーズンの全公式戦を通じて途中出場の選手がこれまで30ゴールに直接関与（15ゴール15アシスト）しており、この記録は他のプレミアリーグ所属クラブを12ゴールも上回っているとのこと。また、ヌニェスは30ゴールのうちの7ゴールに直接関与（3ゴール4アシスト）しており、これはプレミアリーグ最多記録となっっているようだ。
なお、この試合のヌニェスは56分からの出場にも関わらず、最多ゴール期待値（0.76）や相手ボックス内での最多タッチ数（12回）、最多ドリブル成功数（3回）、最多シュート数（4回）という好スタッツを記録していたという。チームを率いるユルゲン・クロップ監督も「彼は傑出していると言わざるを得ない。この試合でも素晴らしいプレーがたくさんあった。オフェンスの状況は飛躍的に良くなったし、彼の存在は大きかったよ」と同選手の活躍を手放しで称賛している。
なお、フルアムの本拠地『クレイヴン・コテージ』で開催されるセカンドレグは、現地時間24日に予定されている。
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By サッカーキング編集部
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