オランダ代表でW杯を戦ったガクポ（左）とファン・ダイク（右） [写真]=Getty Images
リヴァプールを率いるユルゲン・クロップ監督は、オランダ代表FWコーディ・ガクポの獲得に際して同代表DFフィルジル・ファン・ダイクが関与していたと明かした。29日、イギリスメディア『BBC』が報じている。
先日まで開催されたFIFAワールドカップカタール2022では、3ゴールをあげてオランダ代表を準々決勝進出へと導き、その評価を高めたガクポ。26日には、PSVからリヴァプールへの移籍で合意したことが発表され、その移籍金は4000万ユーロ（約57億円）から5000万ユーロ（約71億円）にも上るとされている。
宿敵マンチェスター・Uも強い関心を示した23歳のアタッカーの獲得について、クロップ監督はその経緯を説明。指揮官からガクポへの説得を求めたことはなかったとしつつも、同胞のファン・ダイクが移籍に関与していたと明かした。
「我々はフィルジルに彼を説得してもらう必要はなかった」
「フィルジルはあるタイミングから関与していたね。だが、我々が彼と話すタイミングがあった時も、理由もないので彼とは話さなかったよ」
「リヴァプールの監督になると、今回のような素敵な瞬間があるんだ。誰かを（加入するよう）説得しなければと思っていたのに、実際に彼らと話してみたら、ドアは広く開け放たれていると気づくんだよ。大成功だったね」
一方、指揮官はファン・ダイクによる説得を否定したものの、ガクポ自身はリヴァプールの公式サイト上でファン・ダイクの影響を以下のように語っている。
「彼が僕に伝えてくれたことは、成長してより良い選手になるためには正しい移籍だということ、そしてクラブが本当に大きく偉大で、同時に本当の家族のようなものだということだった」
「彼がここにいてくれるのは嬉しいよ。彼はいろいろなことで僕の力になってくれる。ここに来ることができて僕は本当に嬉しいんだ」
同胞の“先輩”ファン・ダイクからの言葉にも背中を押され、リヴァプールでの挑戦を決断したガクポ。強者揃いのプレミアリーグでそのポテンシャルを爆発させることはできるのだろうか。
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By サッカーキング編集部
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