負傷のため、W杯に続いてのビッグトーナメント欠場となったロイス [写真]＝Getty Images
10日に開幕するユーロ2016の出場選手登録が5月31日に締め切られ、参加24カ国のメンバーが出揃った。この大舞台に立つことを許された選手たちのプレーを見るのは楽しみだが、一方でフランス行きの切符を逃した選手たちも、また存在する。ここでは、本大会で見られない名選手たちを、理由別にまとめて一挙に紹介しよう。
■メンバー漏れ
代表チームは本大会出場資格を持ち、本人もプレーできる状態にありながら、メンバーに選ばれず。そんな悲運な男たちがいるものだ。
代表復帰を期待されながらも、落選したトーレス [写真]＝Getty Images
史上初のユーロ3連覇を狙うスペイン代表では、FWフェルナンド・トーレス（アトレティコ・マドリード）とMFフアン・マタ（マンチェスター・U）のメンバー漏れが現地で大きな話題を呼んだ。前者は、チームのチャンピオンズリーグ（CL）準優勝に大きく貢献。後者も、プレミアリーグで1年を通じて安定したプレーを見せていた。しかし、ビセンテ・デル・ボスケ監督が発表した候補メンバーに2人の名前はなく、前回大会の決勝でゴールを挙げた彼らは、今夏、テレビ観戦を強いられることに。また、CL決勝に出場していたMFイスコ（レアル・マドリード）とMFサウール・ニゲス（アトレティコ・マドリード）も土壇場で落選。FWジエゴ・コスタ（チェルシー）、MFサンティ・カソルラ（アーセナル）、MFハビ・マルティネス（バイエルン）、GKペペ・レイナ（ナポリ）ら“海外組”も選外となった。前評判はそれほど高くないものの、欧州王者の選手層の厚さを物語っている。
不祥事によりメンバー落ちとなったベンゼマ [写真]＝Getty Images
一方、自らの不始末が原因でユーロ出場を逃したのが、フランス代表で絶対的エースに君臨していたFWカリム・ベンゼマ（レアル・マドリード）だ。昨年11月、代表の同僚であったMFマチュー・ヴァルブエナ（リヨン）を“セックステープ”をもとに恐喝した疑いでフランス警察に逮捕され、国民から総スカンを食らうことに。この事件によって代表追放となり、ディディエ・デシャン監督も三行半を突き付けた。さらに、“被害者”であるヴァルブエナも選外となったが、こちらはいくらか同情の余地があるかもしれない。
前回大会準優勝のイタリア代表では、メジャーリーグ・サッカー（MLS）で好プレーを披露しているMFアンドレア・ピルロ（ニューヨーク・シティ）とFWセバスティアン・ジョヴィンコ（トロントFC）、また、4年前には裸での“仁王立ちパフォーマンス”で世界を騒然とさせたFWマリオ・バロテッリ（ミラン）がメンバー外に。またイングランド代表では、FWセオ・ウォルコット（アーセナル）や日本代表FW岡崎慎司の同僚であるMFダニー・ドリンクウォーター（レスター）がフランス行きを逃した。
■ケガ
チームの主軸であり、メンバー入り確実と見られていたにも関わらず、開幕前のケガで涙を飲む――。今大会は特に、上位進出が期待される有力国で、そんなアクシデントが相次いだ。
ベルギーは主将であり、守備の要のコンパニを欠いて本大会に臨む [写真]＝VI Images via Getty Images
FIFAランキング2位と、欧州最上位につけるベルギー代表では、主将でチームの精神的支柱でもあるDFヴァンサン・コンパニ（マンチェスター・C）が欠場する。ここ数年、異なる箇所で度重なる故障に悩まされてきた同選手は、5月4日に行われたチャンピオンズリーグ準決勝セカンドレグのレアル・マドリード戦で太ももを負傷し、わずか10分で交代。これでユーロ出場の望みが完全に断たれた。
イタリアは中盤の主軸であるマルキージオ（写真）とヴェラッティが欠場 [写真]＝Getty Images
そのベルギー代表と同グループのイタリア代表では、MFマルコ・ヴェラッティ（パリ・サンジェルマン）がそけい部を、MFクラウディオ・マルキージオ（ユヴェントス）が左足の前十字じん帯を負傷し、欠場が決定。また“世界王者”として初めての国際大会に臨むドイツ代表でも、MFイルカイ・ギュンドアン（ドルトムント）がしつがい骨の脱臼により、フランス行きを断念。MFマルコ・ロイス（ドルトムント）も「深刻な負傷を抱えている」として、2年前のブラジル・ワールドカップに続いての落選となった。中盤の要となるべき選手を失った両国の指揮官にとっては、痛恨の極みだろう。
ヴァランは直前で母国開催のユーロ出場を逃すこととなった [写真]＝Getty Images
それでも、フランス代表に比べれば、幾分マシかもしれない。同代表は、先月12日の時点で登録メンバー23名と予備登録8名を発表。しかし、登録期限となった31日までに、DFラファエル・ヴァラン（レアル・マドリード）、DFジェレミー・マチュー（バルセロナ）、MFラサナ・ディアラ（マルセイユ）の3名が負傷によりチームを離脱することとなった。果たして、この想定外の事態をどう乗り越えるのか。デシャン監督は早速、大きな試練に直面している。
■予選落ち
今大会のユーロの特徴の1つと言えば、出場枠の拡大が挙げられる。前回大会まで「16」だった枠は、今回から「24」まで1.5倍に増加。しかしそれでもなお、常連国が本大会出場を逃す波乱があった。
ロッベン擁するオランダはまさかの予選落ちに終わった [写真]＝VI Images via Getty Images
最大のサプライズは、2年前のブラジル・ワールドカップで3位入賞を果たしたオランダ代表の予選敗退だろう。またここ数年間、国際舞台で確かな存在感を発揮していた旧ユーゴ諸国からも、スロヴェニア代表、セルビア代表、ボスニア・ヘルツェゴヴィナ代表がフランス行きの切符を逃した。ギリシャ代表とデンマーク代表の、ユーロ優勝経験を持つ2カ国の不在もトピックの1つだ。
そんな中、英国『スカイスポーツ』は昨年11月、予選落ちした国の選手で構成した“ベストイレブン”を発表した。いずれも本大会で主役になり得た選手たちばかりである。これも欧州サッカー界の競争力の高さの裏返しと言えるかもしれない。
＜予選敗退国の選手ベストイレブン（英国『スカイスポーツ』より）＞
▼GK
アスミル・ベゴヴィッチ（ボスニア・ヘルツェゴヴィナ代表／チェルシー）
▼DF
ブラニスラフ・イヴァノヴィッチ（セルビア代表／チェルシー）
ダレイ・ブリント（オランダ代表／マンチェスター・U）
アレクサンダル・コラロフ（セルビア代表／マンチェスター・C）
▼MF
ダレン・フレッチャー（スコットランド代表／ウェスト・ブロムウィッチ）
ネマニャ・マティッチ（セルビア代表／チェルシー）
アリエン・ロッベン（オランダ代表／バイエルン）
クリスティアン・エリクセン（デンマーク代表／トッテナム）
メンフィス・デパイ（オランダ代表／マンチェスター・U）
▼FW
エディン・ジェコ（ボスニア・ヘルツェゴヴィナ代表／ローマ）
ロビン・ファン・ペルシー（オランダ代表／フェネルバフチェ）
■その他、予選敗退国の有力選手
▼GK
カスパー・シュマイケル（デンマーク代表／レスター）
サミール・ハンダノヴィッチ（スロヴェニア代表／インテル）
ヤン・オブラク（スロヴェニア代表／アトレティコ・マドリード）
▼DF
ソクラティス・パパスタソプーロス（ギリシャ代表／ドルトムント）
コンスタンティノス・マノラス（ギリシャ代表／ローマ）
▼MF
ミラレム・ピアニッチ（ボスニア・ヘルツェゴヴィナ代表／ローマ）
ヘンリク・ムヒタリアン（アルメニア代表／ドルトムント）
▼FW
ステヴァン・ヨヴェティッチ（モンテネグロ代表／インテル）
■引退
ユーロで見られない選手のなかには、今も現役バリバリながら自らの意思で代表を退き、今大会をファンの1人として観戦する往年の名プレーヤーたちもいる。
ブラジルW杯でトロフィーを掲げたラーム（中央）は大会後に引退した [写真]＝FIFA/FIFA via Getty Images
その多くは、2年前のブラジルW杯を機に代表引退を表明した選手たちだ。スペイン代表の黄金期を支えた、シャビ（アル・サッド）とシャビ・アロンソ（バイエルン）。イングランド代表の重鎮であった、フランク・ランパード（ニューヨーク・シティ）とスティーヴン・ジェラード（ロサンゼルス・ギャラクシー）。そしてドイツ代表を世界王者に導いた、ミロスラフ・クローゼ（ラツィオ）、フィリップ・ラーム（バイエルン）、ペア・メルテザッカー（アーセナル）――。彼らの勇姿をもう見ることはできない。また、大会直前に代表復帰が囁かれたフランク・リベリー（バイエルン）も、最終的には母国を影から応援することを選んだ。
その一方で、今大会の予選突破に貢献しながらも、本大会開幕を目前にして、後進に道を譲った選手がいる。今年3月、クロアチア代表からの引退を表明した、FWイヴィツァ・オリッチ（ハンブルガーSV）だ。現在36歳のオリッチは2002年から同国代表でプレーし、ユーロは過去2大会連続出場。今予選は8試合に出場し、昨年3月に行われたノルウェー戦ではゴールも決めていた。しかし所属クラブでは、今年に入ってから1試合に出場しただけで、納得のいくプレーを見せられないと悟ったオリッチは、潔く代表チームを去る決断を下したのだ。
「この夏、代表チームが最高の結果を残すことを願っている」。オリッチの切なる想いは、果たしてフランスの地で結実することになるのか。4年に1度の祭典だからこそ、晴れの舞台に立てなかった（立たなかった）者たちに思いをはせながら試合を見るのも、またユーロの楽しみ方の1つかもしれない。
（記事／Footmedia）
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