日本代表のGK鈴木彩艶
日本代表のGK鈴木彩艶（パルマ・カルチョ／イタリア）が22日、FIFAワールドカップ26アジア最終予選 第8節サウジアラビア代表戦に向けて意気込みを語った。
日本代表は20日に行われた第7節バーレーン代表戦で勝利し、8大会連続8回目のワールドカップ出場を決めた。最終予選3試合を残して史上最速で出場権を獲得したが、鈴木は「あと3試合ありますし、もう新たなスタートだと思います」と次を見据え、「とにかくまたホームの埼スタでできるので、結果にこだわって戦っていきたいです」と3日後に控えるサウジアラビア戦に集中した。
日本代表はアウェイで行われた第3節サウジアラビア戦で2－0と勝利している。しかし、鈴木は「対戦していてクオリティは非常に高いなと感じました。シュートの質もそうですし、枠内にパンチのあるシュートをしっかり飛ばしてくる」と警戒を強め、「GKとしては常に準備をすることが大事だと思います」と述べた。
そして、チームとしても「勝利はしましたけど、危ない時間帯もありました。（今回は）相手も本当に目の色を変えてくると思っています。受け身にならず、自分たちが戦う姿勢を見せていきたいです」と立ち向かう気持ちが重要だと強調した。
22日に行われた全体練習には、多くのサポーターが駆けつけた。ワールドカップ出場を決めた反響については、「これだけたくさんの方に見てもらえるのは選手としてモチベーションになりますし、もっともっと自分たちが活躍して、サッカーの人気が上がることが1番だと思います」と語り、「結果を出し続けることが人気につながると思うので、練習もそうですし、試合でも意識していきたいと思います」と、次戦の勝利を誓った。
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By サッカーキング編集部
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