2012.07.31

【短期集中連載】スキマスイッチ常田真太郎の欧州蹴球周遊記（5回/全5回）

　目が覚めてからは昨日のドイツとあまり変わらない雰囲気で朝食を摂った。ビュッフェに置いてあるものもほとんど一緒だし、食べられるものも変わらないからだ。唯一違うものといえば、さすがにエスプレッソの国だけにしっかりとしたエスプレッソマシーンが置いてあって、スイーツも充実してるのが印象的だった。食べ終わると身支度を済ませ、バゲージをフロントに預けてローマ観光…は時間的にもキツイので止めといて、ローマの街でお土産を買うことに。思えばドイツはミュンヘンと、イタリアのローマという世界的にもとても有名な都市に来ているのに、名所や旧跡などの類には一切足を踏み入れていない。というより、足先すら向けてはいないのだ。まぁまたいつか来るだろう、コロッセオやバチカンなどはその時にでも訪れればいいだろう、そう思って今回は残された時間をフルに使ってお土産を買い漁ることにした。差しあたって買わなくてはいけないのはご近所のママ友ならぬパパ友に頼まれたASローマグッズだ。ロマニスタの人がまさか隣のマンションに住んでるとは思わなかったが、僕としてもセリエファンなので、ミランにとって敵とはいえグッズを探すのは楽しいものだった。しかし、アジア系の方が店番をしているお店の多いこと多いこと。しかもそのほとんどのお店に置いてあるローマグッズがパチモンだったりする。一応オフィシャルのマークを丹念に調べながら吟味していたが、埒が明かないので結局サッカーショップに入った。するとあるわあるわのセリエグッズ！日本では比較的マニアックなパレルモやウディネーゼなどのジャージも置いてある。ひときわ目をひくのがなぜかASローマではなくインテルグッズで、スクデットを獲ったわけでもないのに一つのブースが出来ていた。しかし人懐っこい店員さんがいて、その方と少し話すとすぐに謎は解けた。腕にインテルのリストバンドをつけているのだ。恐る恐るながらミランの待ちうけを見せると、とびっきりの笑顔で拳を振り回して、そのすぐあとに「今年はやられたけど来年はうちが獲るぜ！」と英語で話してくれた。そして、結局そのお店では自分用のミランの練習用ユニフォーム（売ってるとこ初めて見た）と、キャプテンマークと迷ったあげくASローマのタオルマフラーを買って、次の店へ向かった。あとは小物を少々と、立ち寄ったスーパーでチョコレートなどを数個買ってホテルに戻り、そのまますぐに空港に向けて出発した。1泊しかしていないし、ミュンヘンと違って街の方向感覚もほとんどつかめないままだったが、それでもまた来たいと思わせる魅力がたくさんあった。テルミニで食べた最後の現地イタリア料理のフィットチーネもやはりとても美味しかったし、何よりローマに来れたことによって近いうちにミラノへ行きサンシーロスタジアムに行くというビジョンもより身近になった気がした。そして出来ればミラネッロへ行ってみたい、そう野望を抱きながら帰りの飛行機で眠りに就いたのだった。

　帰国してからすぐに仕事なのでより寝なきゃいけないという気持ちと、言語も違うのでとにかく頭を使ったというのとで実は飛行機中は3時間ほどしか眠れず、あいた時間はテニスゲームをやるか映画を見るといった非常につらい12時間を過ごして帰国した。そして成田に着いた途端に思ったこと。とにかく寒いのだ。5月も終わりになるというのにこの日は若干の異常気象で、なんと昼間の気温が10度しかなかった。ドイツもイタリアも基本的には半袖＋薄めの上着で過ごせたので、なんだか勝手に無理やり仕事を休んで海外に行った罰を受けた気がした。そして念願の緑茶を買い（次行くときはお茶パックを持っていこうと強く思ったのだった）、無事にバスで自宅まで帰ったのだが、そのバスの中で実はとんでもないことが起きていた。行きの飛行機で盛り上がってこの旅中にやりまくったテニスゲーム、なんとカタパッドには一度も勝てないままで帰りの飛行機に乗り込み、結局席も離れており対戦も出来なかったのでひたすら練習に明け暮れたまま成田に到着し、こりゃあ帰りのバスでリベンジだなと思って自信たっぷりに正式に対戦を申し込んだところ、カタパッドに異変が起きた。旅行中に最も頼りになる男として様々な方法で僕を助けてくれたあのカタパッドが、完全に焦っているのだ。ほとんどパニックで、ひたすら必死にバゲージの中を探っている姿は今でも忘れない。要するに、PS Vitaを飛行機に忘れたのだ。せっかく決戦のコートに誘ったのに、カタパッドはそのコートの上にあがれなかったのだ。戦わずして勝つ。本当はろくに寝れずにさらに旅の疲れで疲労困憊の俺にとって、その言葉はなによりのお土産だった。

　そういう訳で3泊5日の2試合観戦弾丸ツアーは無事に終了しました。改めて、この旅についていろいろと尽力してくださった皆さん、本当に本当に、ありがとうございました。皆さんがいなければ行動すら起こせなかったでしょう。そして、最初の一歩の段階で背中を押してくれた、実況でお馴染みの西岡さんにも頭が上がりません…。ありがとうございました。そして長い長いこの旅行記を読んで頂いた皆さん、ありがとうございます！願わくば、この旅行記を読んだ方の中から一人でも多くの人に、現地観戦してみたいという気持ちが湧きますように。それでは皆さん、また会う日まで！スキマスイッチのしんたでした。チャオ！