大津のFW一美和成 [写真]=大島和人
大型だけど技術が高い。しかも色んなポジションができる——。こういうオールラウンダーを過去に何人も輩出しているのが、熊本のタレント王国・大津高校である。立正大淞南（島根）戦で2点に絡んだ一美和成はまさに“大津スタイル”のフットボーラーだ。
一美の挙げた大津の先制点は、スルーパスに反応した飛び出しから生まれた。立正大淞南は人にしつこく食らいつき、奪えばドリブルで勢いよく切れ込んでくるチーム。前がかりを逆手に取り「相手の背中を使っていこう」（平岡和徳監督）という、まさに狙い通りの形だった。
後方から入ったロングボールを胸で処理した2点目のアシストは、一美の得意とするプレーである。自分の左後ろにいる葛谷将平を「見ていた」という状況判断から、胸で柔らかく落とす心憎いポストプレーだった。
182cm・71kgの恵まれた体格に、エレガントな技巧を兼ね備えた一美だが、実は「センターフォワードとしては日が浅い」（平岡監督）。一美自身は過去にFW、ボランチと様々なポジションを経験していて、高1の昨季はCBとしてプレーしていた。
これは大津流の“英才教育”でもある。「巻（誠一郎）とかにも同じようにやらしていました。トータルフットボール（の時代）ですから、一つのポジションしかできない選手は寿命が短い」（平岡監督）。指揮官は日本代表に上り詰めた先輩の名を挙げつつ、万能選手育成の狙いを説明する。
一美もそういうカルチャーの中で、自然とオールラウンドなスキルを身体に染み込ませていった。一美があこがれの選手として真っ先に名を挙げるのは、昨年のキープレイヤーだった山本宗太朗。183cmの長身に、高い技術を併せ持った“大津スタイル”の選手だった。
ただし一美本人は「ここが自分の勝負できるところ」とFWへのこだわりを口にする。「自分は足元があると思っている。ポストが出来て、自分でもかわして打てるところを、自分の武器にする」という自負もある。もちろんCBの経験は無駄でなく「相手の嫌な動きが分かる」（一美）といった部分で生かされている。
一美の技巧は小中と積み重ねてきたものでもある。中学時代の一美はJFAアカデミー熊本宇城で日々の練習を積んでいた。JFAアカデミーの中でも熊本宇城は、福島と違い“平日に活動して公式戦をしない”という形態を取っている。土日は実家、それぞれのクラブチーム（中学）に戻り、試合はそちらで出るという、フランスのINF（国立サッカー学院）に倣ったやり方だ。
「2時間びっしりとやる。パス練習が多い」という“日本サッカー協会流”の緻密なトレーニングの中で、一美は足元のスキルという強みを磨いた。一方で、一美が週末にプレーしていたエスペランサ熊本はドリブルを重視するチーム。「平日と土日で違うことをやって、それがいい感じだった」（一美）ともいう。味方を生かし、自分でも仕掛けられる——。一美の特長はそうやって育まれてきた。
様々な人材を日本サッカーに送り込んできた大津だが、まだ果たしていないのが全国制覇。「小さいころから大津に憧れていた。全国大会で優勝したいという夢がある」という一美にとっても、それは切なる願いだ。優勝候補の一角・立正大淞南を苦しめた今日のプレーを出し続けられれば、悲願達成はぐっと近づくだろう。
（文＝大島和人）
