今季はベルギー1部のルーヴェンでプレーすることとなった山田新 [写真]=Getty Images
ルーヴェンは14日、セルティックからFW山田新が期限付き移籍加入することを発表した。期間は2026－27シーズン終了までとなっている。
山田は2000年5月30日生まれの現在26歳。川崎フロンターレの下部組織出身で、大学在学中の2022年にトップチームデビューを飾った。公式戦通算122試合出場32ゴール9アシストという成績を残すと、昨年夏にはセルティックへ完全移籍。しかし、スコットランド屈指の名門では出場機会に恵まれず、昨シーズン後半はプロイセン・ミュンスターにレンタル加入していた。
新天地となるルーヴェンにはかつて大南拓磨（現：V・ファーレン長崎）、大畑歩夢（現：セレッソ大阪）、三竿健斗（現：鹿島アントラーズ）、明本考浩（現：FC町田ゼルビア）が在籍しており、山田はクラブ史上5人目の日本人選手となった。
山田の加入に際し、ルーヴェンのジョルジ・チェプレギSD（スポーツディレクター）は次のように語っている。
「山田新は惜しくもワールドカップのメンバー入りを逃した日本代表選手だ。川崎でタクマ（大南）とともにプレーしていた頃から彼を追っていたが、当時は獲得が叶わなかった。セルティックでは出場機会に恵まれていなかったため、獲得のチャンスが訪れた際に我々は迷わず動いた。彼は動き出しが良く、巧みなポジショニングから容易にゴールを奪える選手だ。まさに我々が求めていたタイプに合致している」
By サッカーキング編集部
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