ラージョがレアル復帰のフラン・ガルシアの後釜を補強！　カディス退団の左SBと3年契約締結

　ラージョ・バジェカーノは17日、カディスからDFアルフォンソ・エスピーノをフリー移籍で獲得したことを発表した。契約期間は2026年夏までの3年間と併せて伝えている。

　1992年1月5日生まれのエスピノは現在31歳。ウルグアイ・サンハシントで産声をあげ、“名門”ナシオナルの下部組織に入団した。2014年2月にトップチームデビューを果たした同選手は、国内屈指の左サイドバックにまで上り詰めると、2019年夏からは欧州初挑戦としてカディスに加入する。身長172cmと小柄ながらも、豊富な運動量と左足のクロスを武器に一際大きな存在感を発揮。クラブ在籍4シーズンで公式戦通算150試合に出場し3得点13アシストを記録していた。

　今夏にカディスとの契約が満了を迎えた同選手に対しては、複数クラブが獲得を検討していた。そのなかで、絶対的な左サイドバックとして君臨していたフラン・ガルシアがレアル・マドリードに復帰し、同ポジションの補強が急務となっていたラージョ・バジェカーノが争奪戦に勝利。スペイン紙『アス』によると、同クラブに所属するFWラダメル・ファルカオが直々に説得を試みていたようだ。

　2021－22シーズンにラ・リーガ昇格を果たしたラージョ・バジェカーノは、アンドニ・イラオラ監督の下でスペクタクルなサッカーを展開し、バルセロナとレアル・マドリードからの大金星やクラブ史上初となるコパ・デル・レイ（国王杯）4強入りなど、直近2シーズンにおける“ダークホース”として話題性を集めた。しかし今夏、イラオラ監督がプレミアリーグに引き抜かれ、左SBフラン・ガルシアとCBアレハンドロ・カテナの主力選手らも退団。まさに新シーズンは、ラ・リーガ定着に向けた“勝負の1年”になる。ディフェンラインが一新されるなかで、実績十分の“パチャ（愛称）”にかかる期待は大きいものだ。

OFICIAL | @pachaespino es nuevo jugador del Rayo Vallecano. El defensa llega libre y firma por las tres próximas temporadas.

¡Bienvenido, Pacha! ⚡️ pic.twitter.com/kOWaf7V6vW

— Rayo Vallecano (@RayoVallecano) July 17, 2023