【リーガ第11節プレビュー】決定力が際立つバルセロナ、ビジャレアルを迎えての上位対決

バルサの攻撃陣を支えるスアレス（右）とネイマール（左） [写真]=Getty Images

　バルセロナはこの1週間、リーガではアウェーでヘタフェを完封（2‐0）し、チャンピオンズリーグでもホームでBATEボリソフを零封（3‐0）した。この結果、通算8勝2敗としたリーガでは首位レアル・マドリードと同勝ち点の2位をキープし、通算3勝1分としたCLではグループ首位を守ると共に決勝トーナメント進出に王手を掛けた。

　対するビジャレアルはこの1週間、リーガではホームでセビージャと、ヨーロッパリーグではアウェーでディナモ・ミンスクとそれぞれ対戦し、いずれも同スコア（2‐1）で競り勝った。この結果、4試合振りの白星により通算6勝2分2敗としたリーガでは5位のままも4位アトレティコ・マドリードと勝ち点で並び、通算3勝1敗としたELではグループ2位をキープすると共に決勝トーナメント進出に王手を掛けた。

　バルセロナは、BATE戦ではMFアンドレス・イニエスタが故障から復帰後初めてスタメン入りしたもののMFイヴァン・ラキティッチが負傷するなど、中盤はメンバーがなかなか揃わないが、ヘタフェ戦ではMFセルジ・ロベルトが故障からの復帰戦ながらチームの全ゴールをアシストするなど好材料もある。また、大黒柱のFWリオネル・メッシを欠く前線では、FWルイス・スアレスとFWネイマールが2試合連続でアベック・ゴールを挙げるなど、決定力が一段と際立っている。今節も向上してきた中盤と前線の連係を生かし、次節のレアルとの大一番に繋がる内容の伴った勝利を掴みたい。

　一方、バルセロナ以上に故障者が続出しているビジャレアルだが、辛抱強くローテーションを採用してきた効果が出る形で、ここに来て序盤戦に見せていた勝負強さを取り戻している。今節は相手の力が相当上がるが、セビージャ戦と同様のメンバーに戻ると見込まれるなどディナモ・ミンスク戦よりも戦力が上がるので、接戦に持ち込んで勝機をものにしたい。