コヴェントリーの坂元（左）とルドニ（右）[写真]=Getty Images
チャンピオンシップ（イングランド2部）第40節が3日に行われ、首位コヴェントリーはホームでダービー・カウンティと対戦した。
坂元達裕が先発した一戦は、12分にコヴェントリーがフランク・オンエカの得点で先制。しかし38分、ダービー・カウンティのマットクラークがゴリブルで左サイドを駆け上がりクロスを上げると、ゴールファーサイドで待ち構えていたベン・ブレアトン・ディアスが頭で合わせ、試合を振り出しに戻す。
前半を1－1で終えたコヴェントリーは68分、途中出場のジャック・ルドニがボックス内での巧みなボールキープから左足でシュートをゴールに突き刺し、再びコヴェントリーがリード。それでも77分にはダービー・カウンティがPKを獲得し、ブレアトン・ディアスがこれを沈めて再び追いつく。
だが80分、坂元達裕が敵陣深くの右サイドでボールを持つと、カットインさせるかと思わせてオーバーラップしたミラン・ファン・エヴァイクにパス。そのファン・エヴァイクはワンタッチでクロスを送ると、ルドニがワンタッチで合わせ、またしてもコヴェントリーがリードした。
試合はこのままコヴェントリーが3－2で勝利。前節終了時点でリーグ2位に位置していたミドルズブラが先に今節の試合を消化し、3位ミルウォールに敗戦したため、順位が逆転しミルウォールが暫定で自動昇格圏の2位に浮上。フランク・ランパード監督率いる首位コヴェントリーは、リーグ戦残り6試合で2位との勝ち点差を「11」に広げ、プレミアリーグ昇格へまた一歩近づくこととなった。なお、坂元達裕はフル出場を果たした。
次節、コヴェントリーは6日にアウェイでハル・シティと、ダービー・カウンティは6日にホームでストークとそれぞれ対戦する。
【スコア】
コヴェントリー 3－2 ダービー・カウンティ
【得点者】
1－0 12分 フランク・オンエカ（コヴェントリー）
1－1 38分 ベン・ブレアトン・ディアス（ダービー・カウンティ）
2－1 68分 ジャック・ルドニ（コヴェントリー）
2－2 77分 ベン・ブレアトン・ディアス（PK／ダービー・カウンティ）
3－2 80分 ジャック・ルドニ（コヴェントリー）
By サッカーキング編集部
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