難しいシーズン過ごすハウ監督[写真]=Getty Images
ニューカッスルは、現時点でエディ・ハウ体制からの変更は考えていないようだ。スポーツメディア『ESPN』が報じている。
ボーンマスで卓越した手腕を発揮したハウ監督は、2021年11月にニューカッスルの新指揮官に就任。就任時、最下位に沈んでいたチームを見事に立て直すと、最終的に11位フィニッシュに導いた。さらに、翌シーズンはチームを4位躍進に導き、21年ぶりとなるチャンピオンズリーグ（CL）出場権をもたらした。
以降も豊富な資金力を有するオーナーのサポートを受けながら、2024－25シーズンにはカラバオ・カップ初制覇に導いた。
ただ、今季は度重なる負傷者の影響などもあって、開幕から苦戦を強いられると、プレミアリーグ第31節終了時点で12勝6分け13敗の12位に低迷。2つの国内カップはいずれもマンチェスター・シティに敗れ、CLではラウンド16まで進出したが、バルセロナに2戦合計8－3の大敗を喫し、今季の無冠が確定した。
これまでの功績に文句はないものの、市場に投下してきた金額を考えれば、指揮官の進退問題に発展してもおかしくない状況。そういったこともあり、クラブが最新の財務状況を発表した際、最高経営責任者（CEO）であるデイビッド・ホプキンソン氏に対して、一部サポーターから指揮官の去就に関する質問も投げかけられた。
これに対して同CEOは「エディ（・ハウ）は我々の監督です。今シーズンは最後まで素晴らしい戦いができると期待していますし、将来についてはその時が来たら話し合うつもりです」と返答。
さらに、発言の真意を問われると、「現時点で変更を検討しているわけではありません。そのような話し合いもしていないし、まだシーズン真っ只中ですから…。今は残りの7試合に集中しており、夏の移籍市場で何をするか、しないかといった憶測に気を取られるつもりはありません」とコメント。来季以降の続投を明言こそしなかったが、現時点では体制継続の可能性を示唆している。
ただ、ヨーロッパコンペティションの出場権を逃した場合、財政面とスカッドの両面に大きな影響が出ることは必須。現状のチーム力を維持するためには、残り7試合の戦いがカギを握る。
By サッカーキング編集部
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