リヴァプールが緊急事態…ケルケズ＆サラーが得点も、ブレントフォードに敗れプレミアリーグ4連敗

　プレミアリーグ第9節が25日に行われ、リヴァプールは敵地でブレントフォードと対戦した。

　昨季のプレミアリーグ王者であるリヴァプールは、今季のプレミアリーグ開幕から公式戦で7連勝と絶好のスタートを切ったが、9月27日に行われた第6節でクリスタル・パレスに1－2で敗れると、ここからCLも含めた公式戦で泥沼の4連敗。しかしながら、22日に行われたチャンピオンズリーグ（CL）・リーグフェーズ第3節でフランクフルトを5－1で破って連敗を止めており、今節はプレミアリーグでも4試合ぶりの白星を目指す。

　対するブレントフォードは、ここまで3勝1分4敗の成績で、ボトムハーフの14位に甘んじているが、第4節ではチェルシーと2－2のドローゲームを演じると、第6節ではマンチェスター・ユナイテッドを3－1で破るなど、ここまでのシーズンは決して悪くない。今季、ホームゲームでは第7節のマンチェスター・シティ戦（●0－1）でしか黒星を喫していないが、今節は昨季王者撃破となるか。

　リヴァプールに所属する遠藤航がベンチスタートとなった試合は、キックオフ直後に動く。ブレントフォードは5分、マイケル・カヨデの“飛び道具”であるロングスローでゴール前にボールを放り込むと、ニアサイドにポジションを取ったクリストフェル・アイェルが頭で逸らし、最後はダンゴ・ワッタラがボレーシュートを沈める。ブレントフォードの“十八番”が炸裂する形で、ホームチームが先手を取った。

　リヴァプールとしては敵地でビハインドを追う展開を強いられたが、10分にはボックス内でコーディ・ガクポからのスルーパスを呼び込んだモハメド・サラーがゴールに迫る。以降もガクポやウーゴ・エキティケらがチャンスに絡み、ガクポが倒されてあわやPKかと思われる場面もあったが、笛は吹かれることなく時計の針が進む。

　前半もアディショナルタイムに入ろうとかという45分、ブレントフォードはエキティケのパスが乱れたところから、ボールを拾ってカウンターへ転じる。ミッケル・ダムスゴーの背後を通すパスで、ケヴィン・シャーデがラインブレイクすると、GKギオルギ・ママルダシュヴィリとの1対1でも冷静にフィニッシュ。見事なカウンターアタックで、ブレントフォードがリードを広げた。

　だが、リヴァプールもこのままハーフタイムに入ることは許さない。前半アディショナルタイム、敵陣右サイドでボールを持ったフロリアン・ヴィルツからのスルーパスで、高い位置を取ったコナー・ブラッドリーがグラウンダーのボールを折り返すと、ニアサイドに飛び込んだエキティケがスルーし、最後はミロシュ・ケルケズが右足で流し込む。“サイドバック→サイドバック”の攻撃で、リヴァプールが1点を返して前半を終えた。

　後半に入ると、立ち上がりの時間帯にはブレントフォードが複数回にわたってゴールを脅かしたが、GKママルダシュヴィリの好セーブもあって、3点目は奪えない。

　決して悪くない流れで迎えた56分には、ボックス右の位置でボールを受けたワッタラが、フィルジル・ファン・ダイクに倒される。主審は1度、エリアの外での接触と判断し、フリーキックを宣告したものの、VAR（ビデオ・アシスタント・レフェリー）を経て判定が変更。ブレントフォードにPKが与えられると、イゴール・チアゴが冷静に流し込み、リードを広げることに成功した。

　リヴァプールはなんとか反撃の体制を整えようと試みるが、攻撃が噛み合わないまま終盤に向かっていく。89分にはドミニク・ソボスライが敵陣右サイドで相手のパスを引っ掛け、ボックス内でパスを受けたサラーが右足でシュートを叩き込み、1点を返したが、リヴァプールの反撃はここまで。試合は3－2でタイムアップの笛が吹かれた。

　この結果、ブレントフォードがプレミアリーグで今季初の連勝を記録。リヴァプールとしては、CLで公式戦の連敗こそ止めたものの、プレミアリーグでは2021年4月以来、およそ4年半ぶりの4連敗となった。なお、遠藤に出番はなかった。

　この後、両チームはミッドウィークにカラバオ・カップ（EFLカップ）4回戦が控えている。リヴァプールは29日に鎌田大地が所属するクリスタル・パレスと、ブレントフォードは28日にグリムズビー・タウンと、それぞれ対戦する。

【スコア】
ブレントフォード　3－2　リヴァプール

【得点者】
1－0　5分　ダンゴ・ワッタラ（ブレントフォード）
2－0　45分　ケヴィン・シャーデ（ブレントフォード）
2－1　45＋4分　ミロシュ・ケルケズ（リヴァプール）
3－1　60分　イゴール・チアゴ （PK／ブレントフォード）
3－2　89分　モハメド・サラー（リヴァプール）