レスターに所属するジェイミー・ヴァーディ [写真]=Getty Images
レスターに所属するイングランド人FWジェイミー・ヴァーディが21日、クラブの降格決定を受けて現在の心境を明かした。
プレミアリーグ第33節が20日に行われ、レスターは本拠地『キング・パワー・スタジアム』でリヴァプールと対戦した。試合序盤は拮抗した展開となったものの、次第に主導権を握ったリヴァプールが前半だけで14本のシュートを記録。レスターも粘り強い守備を続けながら相手の攻撃を耐え凌いだが、76分にトレント・アレクサンダー・アーノルドが左足でネットを揺らし、アウェイチームが先制する。結局、そのままゲームは1－0で終了。リヴァプールが5シーズンぶりの優勝に大きく近づく白星を挙げた。
首位チームとの一戦に敗れたレスターは、現在勝ち点『18』の19位に沈んでおり、残留圏内の17位ウェストハムとの勝ち点差が『18』に拡大。今季5試合を残して、プレミアリーグ復帰から1年でのチャンピオンシップ降格が決定した。ヴァーディは翌日に自身の公式X（旧Twitter）を更新し、「正直、今はもう何を言えばいいのか分からない。このシーズンの結果に対する怒りと悲しみを、言葉ではとても表せない。言い訳の余地はない」と胸の内を綴っている。
また、「選手として、そしてクラブとして、私たちは集団として失敗した。逃れようとしても無駄だし、僕はそうしようとする考えを受け入れるつもりもない」と説明。さらに、「このクラブに長く所属してきたなかで、数えきれないほどの成功と喜びを経験してきた。それだけに、今シーズンは本当に惨めで、個人的には完全に恥ずかしいものだった。とても辛いし、皆さんも同じ気持ちだと思う」と悔しさをにじませた。
投稿の最後には、「ファンの皆さんへ。本当に申し訳ない。僕たちは期待に応えられなかった。そして、2025年シーズンをこんな形で終えてしまい、本当にごめんなさい」と謝罪の言葉を並べている。
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By サッカーキング編集部
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