2012年9月に行われたマンC戦に出場したMFモドリッチ [写真]=Getty Images
チャンピオンズリーグ（CL）・プレーオフラウンド2ndレグが各国で行われており、19日にはレアル・マドリードとマンチェスター・シティが激突する。公式戦での対戦は14回目。これまでに幾度となく激闘を繰り広げきた両者だが、意外にも初対戦は13年前だった。そして、その試合に出場した“生き証人”が、レアル・マドリードにひとりだけいる、とスペイン紙『マルカ』が特集を組んだ。
2012年8月29日、バルセロナと対戦したスーペルコパ・デ・エスパーニャで、MFルカ・モドリッチはレアル・マドリードでのデビューを飾ると、後にクラブ記録を更新する『28』のタイトル獲得のうち、最初のタイトルを手にした。以降は、前人未到のCL3連覇を含むビッグイヤーを計6回も掲げた他、個人としてもバロンドール賞などを受賞。40歳が見えてきたここ数シーズンはプレータイムを減らしているものの、“エル・ブランコ”の近代史において、極めて重要な選手となっている。
そんな同選手のレアル・マドリードでのCLデビューが、2012年9月19日に行われたマンチェスター・シティ戦であり、両クラブにとってもこれが初対戦となった。試合は、マンチェスター・シティがFWエディン・ジェコの先制点でリードすると、一度追いつかれた後、85分にDFアレクサンダル・コラロヴの追加点で再び一歩前に出る。ただ、レアル・マドリードの真骨頂は、いつだって追い込まれてから。87分にFWカリム・ベンゼマのゴールで振り出しに戻し、その3分後にはFWクリスティアーノ・ロナウドがゴールネットを揺らしてスコアをひっくり返した。3－2。奇しくも、この先数年間の死闘を占ったかのような試合だった。
あれから13年の歳月が流れた。当時はMFサミ・ケディラやMFマイケル・エッシェンらの控えに回り、73分からの途中出場だったモドリッチは、その後の活躍によってクラブレジェンドとなり、今や“白亜のシャツ”を着続けている唯一の生き残りとなっている。また、モドリッチはトッテナム時代（2008年夏〜2012年夏）を含め、マンチェスター・シティとは通算20回（8勝5分7敗）に渡って対戦しており、これはラ・リーガに所属するクラブを除くと、トップの数字とのことだ。
CLにおいて4シーズン連続で実現した同カード。先の1stレグで、3－2と先勝したレアル・マドリードが1点のアドバンテージを持って迎える14回目の対戦は、どちらに軍配が上がるのか。勝負の鍵を握るのは、この13年間を知るルカ・モドリッチだ。
【PR】「U-NEXTサッカーパック」で
プレミアリーグ全試合＆FAカップ独占配信
「U-NEXTサッカーパック」は、U-NEXTが提供するサッカーコンテンツに特化したプラン（月額2,600円・税込）。
「プレミアリーグ」を全試合配信するほか、「FAカップ」「ラ・リーガ」「エールディヴィジ」なども視聴可能だ。
「サッカーパック」単体契約も可能だが、通常の「月額プラン（月額2,189円税込）」の無料トライアル登録＆「サッカーパック」契約がとってもおトク。
専用ページから無料トライアルに登録すると、サッカーパックの支払いに利用できる1,200ポイント（1,200円相当）が付与されるため、初月はなんと1,400円（税込）で「サッカーパック」と「月額プラン」をダブルで楽しめる！
月額プランに加入すれば映画・アニメ・ドラマ等が見放題。サッカーもエンタメも楽しみたい方にオススメだ。
- ① 「U-NEXTサッカーパック」はプレミアリーグ、ラ・リーガを全試合配信！
- ② FAカップ、コパ・デル・レイなども独占配信決定！
- ③ 無料トライアル登録＆サッカーパック契約で、初月は1,400円！
By サッカーキング編集部
サッカー総合情報サイト