3戦連続無得点だったブライトンが今節はゴールラッシュ [写真]＝Getty Images
プレミアリーグ第23節が3日に行われ、ブライトンとクリスタル・パレスが対戦した。
現在、ブライトンに所属している三笘薫はAFCアジアカップカタール2023の日本代表に合流していたためチームを離脱中。1月はプレミアリーグ3試合で2分1敗と苦しんだが、FAカップでは3回戦のストーク戦（○4－2）、4回戦のシェフィールド・ユナイテッド戦（○5－2）と順調に勝ち進んでいる。月を跨いで2月の公式戦初陣では、ここまで6勝6分10敗を記録しているクリスタル・パレスをホームに迎える。
プレミアリーグに限定すると4試合ぶりの白星を目指す一戦に向け、ブライトンはパスカル・グロス、ジョアン・ペドロ、エヴァン・ファーガソンといった面々がスターティングメンバーに並んだ。一方、クリスタル・パレスはマルク・グエイ、ヨアキム・アンデルセン、ジャン・フィリップ・マテタらが先発に名を連ねている。
試合は立ち上がりの3分に動く。ブライトンは左コーナーキックを獲得すると、グロスのキックからダンクがヘディングシュートを沈める。キャプテンがチームに勢いを与える一撃を沈め、ブライトンが先手を取った。
早々と均衡を破ったブライトンはその後も試合を優位に進める。対するクリスタル・パレスは奪ってからの速攻で悪くないシーンを作りつつも、28分にグエイが負傷交代を強いられるなど、アクシデントにも見舞われて難しい時間を過ごす。
チャンスの数を増やしていったブライトンは33分、ミドルシュートの跳ね返りを拾ったタリク・ランプティが左サイドを縦に破ると、左足でクロスボールを供給。ボックス内ファーサイドで待っていたジャック・ヒンシェルウッドが頭で押し込み、ブライトンがリードを広げた。
さらに直後の34分、クリスタル・パレスがキックオフからボールを下げて自陣でボールを繋ぐと、ブライトンは前からのプレッシングで奪いにかかる。グロスがボール奪うと、ビリー・ギルモア、J・ペドロを経由し、リターンパスを受けたグロスがペナルティエリアへ侵入。切り返しで相手をかわし、右へ渡すと、最後はファクンド・ブオナノッテがが狙い澄ました一撃を沈めた。
前半はこのままブライトンの3点リードで終了。後半に入ると、反撃に出たいクリスタル・パレスはジェフリー・シュルップを下げてミカエル・オリーズを投入。だが、そのオリーズは54分、前線へスプリントした際に筋肉系トラブルに見舞われる。マテウス・フランサとの交代でピッチを後にした。
クリスタル・パレスは運にも見放される試合となったが、71分には一矢を報いる。敵陣右サイドでバックパスを受けたアンデルセンがクロスボールを放り込むと、ボックス内で待っていたマテタが狙い澄ましたヘディングシュートでニアサイドを射抜き、1点を返した。
だが、この日のブライトンは3得点では終わらなかった。84分、敵陣右サイドでヤン・ポール・ファン・ヘッケからの縦パスを引き出したJ・ペドロが、体制を立て直して内側へドリブル。途中出場のダニー・ウェルベックとのワンツーでボックス内に侵入すると、右足で流し込み、ブライトンが再びリードを3点に広げた。
試合はこのままタイムアップ。直近のプレミアリーグでは3試合無得点が続いていたブライトンだったが、今節は怒涛のゴールラッシュを見せ、プレミアリーグでは4試合ぶりの白星を飾った。一方、クリスタル・パレスは2試合ぶりの黒星を喫している。
次節、ブライトンは10日に敵地でトッテナムと、クリスタル・パレスは12日にホームでチェルシーと、それぞれ対戦する。
【得点者】
1－0 3分 ルイス・ダンク（ブライトン）
2－0 33分 ジャック・ヒンシェルウッド（ブライトン）
3－0 34分 ファクンド・ブオナノッテ（ブライトン）
3－1 71分 ジャン・フィリップ・マテタ（クリスタル・パレス）
4－1 84分 ジョアン・ペドロ（ブライトン）
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By サッカーキング編集部
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