“好調”マンU、ラッシュフォード2得点＆サンチョ弾で3発完勝！…レスターはリーグ戦3連勝ならず

　プレミアリーグ第24節が19日に行われ、マンチェスター・Uとレスターが対戦した。

　プレミアリーグで現在3位に付けているマンチェスター・Uは、公式戦7試合負けなしと好調を維持している。今節は14位レスターを本拠地に迎えての一戦。前節に続くリーグ戦2連勝を目指す。直近のリーグ戦4試合連続でゴールを挙げているマーカス・ラッシュフォードの活躍にも注目だ。対するレスターはアストン・ヴィラ戦、トッテナム戦に続くリーグ戦3連勝を目指す。

　マンチェスター・Uはラッシュフォードのほか、ワウト・ウェクホルストやブルーノ・フェルナンデス、アレハンドロ・ガルナチョらがスタメンに名を連ねた。対するレスターはケレチ・イヘアナチョやハーヴェイ・バーンズ、ジェームズ・マディソンらが順当に先発出場している。

　最初の決定機は8分のレスター。中盤でボールを奪いショートカウンターを発動すると、ドリブルで持ち上がったH・バーンズがイヘアナチョとのパス交換でボックス内に侵入。ワンタッチからシュートを放ったが、GKダビド・デ・ヘアの好セーブに阻まれた。その直後にもレスターにチャンス。前線でボールをキープしたマディソンがボックス内に走り込むイヘアナチョにラストパス。しかし、イヘアナチョのシュートはDFのブロックに阻まれ枠の左へ外れた。

　レスターはしっかりとした守備からの鋭い速攻で敵陣ゴール前に迫る。20分には最終ラインからのパスで右サイドの深い位置に抜け出したテテがクロスを送り、中央でイヘアナチョが頭で合わせたが、GKデ・ヘアのスーパーセーブに阻まれ、先制点とはならなかった。

　なかなかシュートチャンスを作れずにいたマンチェスター・Uだが、25分に先制に成功する。相手DFの縦パスをインターセプトしたマルセル・サビツァーが、ワンタッチでピッチ中央右に陣取っていたB・フェルナンデスに展開する。ボールを受けたB・フェルナンデスが右足アウトサイドでスルーパスを送ると、DFラインの背後に抜け出したラッシュフォードがGKとの1対1を制しゴールネットを揺らした。ラッシュフォードのリーグ戦5試合連続となるゴールでホームチームが先手を取った。

　先制に成功したマンチェスター・Uは37分にカウンターから決定機。右サイドでインナーラップを仕掛けたディオゴ・ダロトがボックス手前まで持ち運び、右に展開。ボールを受けたB・フェルナンデスが鋭いクロスを送り走り込んできたダロトが懸命に脚を伸ばすも、シュートは惜しくも枠の左へ外れた。レスターは何度かショートカウンターを起点にゴール前に迫るシーンを作るも同点ゴールを奪うことはできず。前半はこのまま1－0で終了した。

　1点リードのホームチームは後半も積極的な入りを見せる。49分にはルーク・ショーのFKにリサンドロ・マルティネスがヘディングで合わせたが、シュートは惜しくもクロスバーに直撃。その直後にはドリブルで左サイドを駆け上がったラッシュフォードがカットインから右足を振り抜いたが、シュートはレスターのGKダニー・ウォードにセーブされた。

　56分、マンチェスター・Uが追加点を奪う。ピッチ中央左で最終ラインからの縦パスを引き出したフレッジが、巧みな反転からスルーパスを供給。DFラインの背後を取ったラッシュフォードがボックス内まで持ち運び冷静にゴールに流し込んだ。一度はオフサイドフラッグが上がったものの、VARの結果ラッシュフォードのポジションはオンサイドだったとして得点が認められた。

　勢いに乗るマンチェスター・Uは61分、L・マルティネスのインターセプトからサビツァー、ラッシュフォードを経由し敵陣中央で待ち構えていた途中出場のジェイドン・サンチョに展開。サンチョはボックス内右に走り込むB・フェルナンデスにボールを送り、リターンパスを自ら押し込みゴールネットを揺らした。ホームチームが一気にリードを3点に広げる。

　その後もマンチェスター・Uは素早い攻守の切り替えでレスターに自由を与えず、試合を優位に進めていく。87分には右サイドでボールを受けたサンチョが巧みなドリブルでボックス手前中央まで侵入し、並走していたウェクホルストにパス。ウェクホルストはワンタッチからシュートを放ったが、タイミングよく距離を詰めたGKウォードのセーブに阻まれ、4点目とはならなかった。

　主導権を握り続けたマンチェスター・Uはレスターの反撃を許さず。試合はこのまま3－0で終了し、マンチェスター・Uがリーグ戦2連勝を飾った。対するレスターは3連勝を逃している。次節、マンチェスター・Uは3月5日にアウェイでリヴァプールと、レスターは2月25日にホームでアーセナルと対戦する。

【スコア】
マンチェスター・U　3－0　レスター

【得点者】
1－0　25分　マーカス・ラッシュフォード（マンチェスター・U）
2－0　56分　マーカス・ラッシュフォード（マンチェスター・U）
3－0　61分　ジェイドン・サンチョ（マンチェスター・U）