先制弾で連覇に貢献…アーセナルFWウォルコット「最高のチーム」

優勝を喜ぶチェンバレン（左）とウォルコット（右） [写真]＝The FA via Getty Images

　FAカップ決勝が30日に行われ、アーセナルが4－0でアストン・ヴィラを下し、2シーズン連続通算12回目の同大会優勝を果たした。試合後、先制点を決めたイングランド代表FWセオ・ウォルコットがイギリスメディア『スカイスポーツ』のインタビューに応えている。

　先制点を挙げて連覇に大きく貢献したウォルコットは「僕らは幸せなチームだ。本当に素晴らしいチームだよ。長年アーセナルでプレーしてきたけれど、今年のチームはその中でも本当に最高だね。来シーズンは新たなチャレンジが出来るはずだ」と、この優勝を糧に来シーズンの飛躍を誓った。

　タイトル獲得については「（FAカップ優勝は）究極の目標だった。FAカップは素晴らしい大会で、これまで連覇を果たしたチームは決して多くない。それは僕らの今のチームが素晴らしいことを表しているね。（アーセン・ヴェンゲル）監督は僕らをシーズンの初日から信頼してくれていたんだ」と、チームが優れていることを証明できたと主張している。

　2014年1月のFAカップ3回戦のトッテナム戦で負傷し、長期離脱を強いられたウォルコット。リーグ戦の先発出場はわずか4試合にとどまるなど難しいシーズンとなったが、「ハードワークを続けたし、監督も僕に信頼を示してくれた。だから、僕は彼と支えてきてくれたファンに報いたいと思っていたんだ。昨年の決勝はけがと個人的な事情で欠場してしまった。勝者のチームに戻ってくることが出来て嬉しいよ」と、復帰してチームの勝利に貢献できたことを喜んだ。