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今季から「試行錯誤」のボランチ主戦場でWEリーグ制覇、浦和MF塩越柚歩「すごく幸せ」

2023.06.04

優勝決定後のセレモニーで喜ぶ塩越柚歩 [写真]=須田康暉

 2022-23シーズンのYogibo WEリーグは1節を残し、三菱重工浦和レッズレディースの優勝が決定。WEリーグとなってからは初制覇となった。

 浦和MF塩越柚歩はサイドアタッカーから今季はボランチに主戦場を移して戦った。「『自分がボランチなんだ』という気持ちは正直ありました」と話すも、「でも、与えられたポジションでチームの力になりたい思いがあったので、一試合一試合、試行錯誤しながら成長してきた実感はあります。ものにするのに少し時間はかかりましたけど、シーズン終盤になってやっとボランチらしいプレーができてきたと感じていて、成長できたと思っています」とボランチとしての成長曲線を描いて戦い抜いた。

 優勝を決めた大宮アルディージャVENTUS戦では持ち前の走力を生かし、押し込む展開の中、積極的に前線に絡んだ。「今までは感覚でプレーしていたことが多かったことが、ボランチになってから『自分がここに立つとここが空く』とか、バランスのことを考えるようになって。華さん(柴田華絵)の立ち位置とか、みんなの疲れ具合とかも1試合通して考慮してプレーすることは難しいけどすごい楽しくて。華さんには本当助けられましたけど、自分の良さも出しながらチームに貢献する部分は今日も含めて出せたかなと」と振り返っている。

 本音として「一個前でやりたい」思いは当初あったが、「それでも使い続けてくれる期待に応えたいことと、自分にしか出せないボランチの良さが絶対にある自信はあった」と話す塩越。「今までとは違う楽しさ、一個一個のプレーの喜びがだんだん楽しいと思い始めて、今となっては優勝したチームのボランチをやれているので、すごい幸せだなと思うし、ここまで成長させてくれたみんなに感謝しています」と、リーグ制覇を喜んでいる。

By 小松春生

Web『サッカーキング』編集長

1984年東京都生まれ。2012年よりWeb『サッカーキング』で編集者として勤務。2019年7月よりWeb『サッカーキング』編集長に就任。イギリスと⚽️サッカーと🎤音楽と🤼‍♂️プロレスが好き

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