北中米で行われる『FIFAワールドカップ2026』に向けて国内で合宿を行なっている日本代表に28日、リヴァプールに所属するMF遠藤航が合流した。
左足のリスフラン靭帯断裂という大ケガを負ったものの、遠藤は「やることは限られてたし、もうワールドカップ（W杯）に行くことだけにフォーカスしてきた」と語り、長期離脱中も見据える目標がブレることがなかったことを強調。毎週のようにできることを愚直に増やし、日々のメニューに100、120パーセントの力でコミットし続けたことが、この迅速な前線復帰へと繋がった。
今回の北中米W杯は、自身にとって3度目の大舞台となるが、チームを率いる立場としての重みはこれまでとは全く異なるものがあるとようだ。「このチームは僕も長く一緒にプレーしている人たちが多いし、キャプテンとして監督と一緒に作り上げてきたイメージがある」とした上で、「キャプテンとして挑むワールドカップは特別な気持ちにはなります」と、並々ならぬ決意をにじませた。
5月31日のアイスランド戦に向けては、これまで培ってきたスタイルをベースにしつつ、「自分たちからしっかりアクションを起こしていきながら、アグレッシブなプレーを見せたい」と述べ、より主体的なゲーム展開を見据える。また、実戦から遠ざかっていることもありコンディションは気になるところだが、「アイスランド戦で100パーでやるっていう気持ちでいるので、頑張ります」とコメント。無念の負傷離脱となった仲間たちの思いも背負い、不屈のキャプテンが満を持して世界の頂点への挑戦をスタートさせる。
【PR】ワールドカップも対象って知ってる？ 日本サッカーの成長を支える「スポーツくじ」
日本サッカーの発展を支える「スポーツくじ」。Jリーグのイメージが強いが、今夏北中米で開催されるワールドカップも対象となっている。
なかでも1試合から購入できる『WINNER』は、全104試合対象の「1試合予想くじ」のほか、日本代表の成績や優勝国を予想する「競技会予想くじ」も販売。インターネット決済であれば、キックオフ10分前まで購入可能な試合もある。
※詳細は、スポーツくじオフィシャルサイトをご確認ください。
そして、「スポーツくじ」の収益は、日本のスポーツ振興に役立てられている。サッカーについても、選手の育成、全国各地のサッカー教室・大会の開催やグラウンド整備などにも広く活用されており、「スポーツくじ」を楽しむことが、日本サッカーの未来を育てる“応援”にも繋がっている。
- ① 「スポーツくじ」の購入は、日本サッカーの成長への支援となる！
- ② 「WINNER」はワールドカップの全104試合が対象！
- ③ 試合結果や優勝国を予想して盛り上がろう！
By サッカーキング編集部
サッカー総合情報サイト