U－24日本代表を率いた森保一監督 [写真]＝Getty Images
東京オリンピック男子サッカー競技3位決定戦が6日に行われ、U－24日本代表はU－24メキシコ代表に1－3で敗れた。
試合後のインタビューに応じた森保一監督は、「選手たちはこのオリンピックに向けて育成年代からずっと頑張ってきてくれて、毎日いい準備をして頑張ってくれたので、監督として結果に結びつけてあげられなくて非常に残念です」とコメントした。
そして、選手には「本当によく頑張ってくれた」と声をかけたことを明かし、「選手たちの努力は1ミリたりとも疑う余地はないくらいよくやってくれたので、頑張ったという言葉をかけました。ただ、勝てなかったということはまだまだ成長しなきゃいけないということなので、この悔しさを糧に、彼らには成長してもらいたいです」と選手を労いつつ、さらなる飛躍へ期待を寄せた。