22日に埼玉県内でトレーニングを行ったGK東口順昭 [写真]=兼子愼一郎
日本代表は2018 FIFAワールドカップ ロシア アジア2次予選のアフガニスタン代表戦（24日）、シリア代表戦（29日）に向けて、22日に埼玉県内で合宿2日目を迎えた。
メンバー発表の記者会見でヴァイッド・ハリルホジッチ監督から起用を示唆されていたGK東口順昭（ガンバ大阪）は、「（19日の）神戸戦でいい結果が得られなかったからどうかなと思いますけど。今日からミーティングあるんで、定まってくるかなと思います」と述べると、「選手の誰もが出たい舞台ですし、選ばれてから結構な間、出れなかったんで。チャンスがくればモノにしたいなとは思います」と、出場への意欲を見せている。
今回のメンバーには9カ月ぶりに川島永嗣（ダンディー・U）が復帰を果たし、GK陣のポジション争いは厳しさを増すこととなった。東口は「いつも試合に出る準備はしているつもりですけど、まずはチームの勝利。ワールドカップ予選なんで、本大会に出場できることを最優先にやっていきたいと思います」とチームプレーに徹すると主張。
そのうえで「ポジションの特性上、一回のミスで致命傷になることがあるので、信頼を得たからといってずっと出られるわけじゃないと思う。日本代表は毎回毎回がチャレンジだと思いますし、その積み重ねだと思います」と、定位置争いに向けた意気込みを語った。
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By サッカーキング編集部
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