試合後、勝利をチームメイトと分かち合う主将の山下（中央） [写真]=金田慎平
26日に行われた『MIZUHO BLUE DREAM MATCH 2024』での韓国女子代表と対戦したなでしこジャパン（日本女子代表）は、前半に北川ひかる、藤野あおば、田中美南、後半に谷川萌々子が得点して、4－0と快勝した。
フル出場した試合をクリーンシートで終えたGK山下杏也加は、この試合でゲームキャプテンを務めた。前日会見で佐々木則夫監督代行はゲームキャプテンについて「今後の期待を込めて、この後伝えて相談する」と、これまで長く務めたDF熊谷紗希から受け渡す意向を示していたが、前日練習前に告げられたとのことで、「（審判などとの）コミュニケーションは英語だと思ったので、『英語喋れないんですよ』と言ったら『そんなの関係ない』と（言われた）」と笑いつつ、「経験を積ませたかったと思います。『ありがとうございます』と」と、すぐに承諾したと明かした。
「自分の中でのキャプテン像の性格で、自分は全然対象外だったので、自分でいいのかなということと、今までずっと紗希さんに甘えていたというか、自分が自覚しなければいけないんだなと再確認した」と身が引き締まる思いだったようだ。
試合前の円陣での声掛けは「全然準備できていなかった」ため、「紗希さんにお願いします」と思わず助けを求めたようだが、「なんとか繋げました」と、役目もしっかり果たしたようだ。一方で、「キャプテンをやったイメージは小学生の時だったので、そういった話を伝えたり、『勝って夢フィールドに帰ろう』」って伝えました。（反応は）『夢フィールドか…』みたいな。ちょっと違ったみたいです、モチベーション的にも（笑）」と、“反省”も口にしている。
今回の試合は監督代行のもとでのチームで戦ったため、新監督が決まれば、またメンバーやチーム作りも変わる。山下は「1回きりかなと思っています。自分がすべきことをいつもすればいいかなというイメージです」と、“らしく”今後も自分と向き合い、高めながらチームに貢献していく姿勢を示している。
【PR】「U-NEXT」でアジア大会 愛知・名古屋の男女代表をチェック！
「U-NEXT」は、月額2,189円（税込）で42万本以上の動画見放題や電子書籍を楽しめる国内最大級の総合エンタメサービス。今回、32年ぶりの日本開催となる『アジア大会 愛知・名古屋』を、最大7チャンネルで複数競技を同時にライブ配信する。
注目のサッカー競技では、2028年ロサンゼルス五輪を見据える21歳以下のメンバーで挑む“大岩ジャパン”（男子）と、WEリーグの選手を中心とした国内組構成となる“なでしこジャパン”（女子）が参加。
複数の競技が同時進行するアジア最大の舞台をリアルタイムで楽しもう！
- ① 男女日本代表のアジア大会の熱戦をライブ配信！
- ② 最大7チャンネルで複数競技を同時にライブ配信！
- ③ 初回無料トライアルで31日間見放題＆500円分ポイントプレゼント！
By サッカーキング編集部
サッカー総合情報サイト