子どもたちとミニゲームを楽しむネイマール（中央）[写真]=野口岳彦
14日、緊急来日したバルセロナに所属するブラジル代表FWネイマールが、サポート契約を結ぶ寝具メーカー東京西川のイベント「東京西川・ネイマールJr 公開測定＆サッカー交流」に登場した。会場の前にはネイマールを一目見ようと約100名のファンが詰め掛けた。
イベントでは全身の体圧分布の公開測定が実施され、実際にスリープマスターがネイマールの体圧を測定した。
2014－15シーズンに3冠を達成したバルセロナ。遠征先にも東京西川の寝具を持参するというネイマールは、「本当に素晴らしいシーズンで、たくさんの夢が叶った。もちろん、枕やマットは僕の活躍に一役買っているよ。使い心地は抜群だし、これからも愛用し続けたい」と語り、良質な睡眠が自身の活躍を支えたとアピールした。
また、サッカー交流として約30名の子どもたちとミニゲームを楽しんだ。まずは挨拶代わりにリフティングを披露。ゲーム内でも巧みなボールさばきを見せ、会場からは歓声が沸き上がった。
息を切らしながら、「僕は負けず嫌いなんだ」と話すネイマールは、子ども相手にも手を抜くことなくプレー。さらに子どもたちに向けて、「僕はずっとずっとプロサッカー選手になることを夢見ていた。その夢を叶えるために努力して、練習して、諦めないでずっとずっと夢を追いかけていた。みんなも夢を追いかけよう！」とメッセージを送った。