『悔し涙が出るまでやり切ったか？』ACL敗退の柏、横断幕に主将・大谷は…

『ACL優勝を掲げながら、この無様で散々な結果をどう捉える？　悔し涙が出るまでやり切ったか？　簡単に切り替えるな。次だ次だではない。ACL予選敗退という事実から目を背けるな。この屈辱的な敗退を心に刻め』

　明治安田生命J1リーグ第6節・サンフレッチェ広島戦の試合前、柏レイソルサポーターは辛辣な横断幕を掲げた。

　4日に行われたAFCチャンピオンズリーグ・グループステージ第5節、突破のためには勝利が絶対条件の中で全北現代（韓国）に完封負け。窮地に追い込まれると、試合終了後の約2時間後にライバルの天津権健（中国）が勝利を収め、ひっそりと柏のACL敗退が決定した。5試合を終えた段階で1勝1分け3敗の勝ち点4。『柏から世界へ』をスローガンに掲げ、国際舞台での躍進を目指していただけに、この成績には納得がいかなかったのだろう。

　柏サポーターが掲げた横断幕について、主将の大谷秀和はこう感想を述べる。

「やんなきゃならないし、見ている人に伝わる試合をしないといけないと思います。ACLに対してレイソルがどういう姿勢で臨んでいるのか。本当にあっけなく終わってしまったし、自分たち次第で何とでもなった部分もあったはず。どれだけの選手がもう一度ACLに出たいと思うのか。サポーターのメッセージを見て、しっかりと振り返らないといけないなと思いました」

　その広島戦は後半に猛攻を仕掛けるも無得点で敗戦。「ボールへの執着心も含めて、泥臭いところを出さないといけないし、チームとしてもっともっとできると思うので。そういう泥臭い部分は間違いなく足りないので、サポーターが出していたメッセージを体現する試合をしないといけないと思います」と大谷は語る。

　現在は2勝2分け2敗の8位。再び柏から世界の舞台に挑戦するためには、Jリーグで好成績を残すしか道はない。