「JFAプレミアカップ2014 supported by NIKE」の大会初日が行われた
5月3日から5日までの3日間、U－15年代の日本一を決める「JFAプレミアカップ2014 supported by NIKE」が大阪府のJ-GREEN堺にて開催されている。
JFAプレミアカップとは、Jクラブの育成組織や全国のクラブユースチーム、中学校体育連盟のサッカー部と、U－15年代全てのチームを対象とする大会で、本大会で18回目を迎える。大会の優勝チームは「マンチェスター・ユナイテッド・プレミアカップ・ワールド・ファイナルズ2014」の出場権を獲得。全国9地域の予選を勝ち抜いた12チームが参加した。4チームずつ3グループに分かれて戦い、各グループの1位および2位のうち成績最上位の1チームが決勝トーナメント（準決勝）に進む。
3日に行われた1次ラウンドは、サンフレッチェ広島F.C.ジュニアユース（中国、広島）が、浦和レッズジュニアユース（関東1、埼玉）、ヴィッセル神戸U－15（関西、兵庫）を下し、無失点でグループAの首位に。グループBでは柏レイソルU－15（関東3、千葉）が、大分トリニータU－15（九州、大分）、コンサドーレ札幌（北海道）に勝利すると、グループBの首位に立った。
昨年の大会王者である大宮アルディージャジュニアユース（関東2、埼玉）は、同じグループCの名古屋グランパスU－15（東海、愛知）と2－2で引き分け1勝1分。同じグループCでは、アルビレックス新潟U－15（北信越、新潟）が名古屋グランパスU－15、青森山田中学校（東北、青森）との試合を制し準決勝進出へ大きく前進した。
4日に行われる1次ラウンド・グループC第3戦で、大宮アルディージャジュニアユースは、アルビレックス新潟U－15と対戦する。準決勝進出に向け、大宮アルディージャジュニアユースの奥野誠一郎監督は、「新潟戦に勝たないと次がない。前回チャンピオンとして最低でも決勝トーナメントへ行かないと」と意気込みを口にした。ベスト4入り、そして世界への挑戦を目指し、どのチームもより一層意欲を燃やすだろう。
「JFAプレミアカップ2014 supported by NIKE」はさらに熱を帯びそうだ。
