アフリカ最優秀選手に輝いたマネ [写真]＝Getty Images
アフリカサッカー連盟（CAF）は21日、男子・アフリカ年間最優秀選手賞をセネガル代表FWサディオ・マネに授与することを発表した。
同賞は該当するシーズン（今回は2021－22シーズン）に最も活躍したアフリカの各国に国籍を有する選手に贈られるものだ。直近の2年間は、新型コロナウイルス感染症の影響で同賞の発表は行われておらず、最新の受賞者は2019年のセネガル代表FWサディオ・マネまで遡る。CAFのレジェンドやジャーナリストなどで構成されるステークホルダー・パネルによって30名の選手がノミネートされた後、最終ノミネート選手3名が発表され、さらにその中から21日にアフリカ年間最優秀選手賞が決定した。
そして、今回の男子・アフリカ年間最優秀選手賞に選ばれたのは、2021－22シーズンにリヴァプールで公式戦51試合出場23ゴールを記録し、セネガル代表ではアフリカ・ネーションズカップで母国を優勝へと導いたマネ。ともにアフリカ王者に輝いたチェルシー守護神のセネガル代表GKエドゥアール・メンディ、リヴァプールでプレミア31ゴールを挙げ得点王に輝いたエジプト代表FWモハメド・サラーという最終ノミネートの2名を退け、同賞を受賞した。
代表での同僚、そしてリヴァプール時代の旧友を上回っての自身2度目となる受賞に、マネはこのような言葉で喜びを表現した。
「この年にトロフィーを手にすることができて、とても、とても嬉しいね」
「セネガルの人々には感謝するよ。そして、このトロフィーは僕の国の若者たちに捧げるよ」
また、アフリカ年間最優秀若手選手賞は、トッテナムに所属し、2021－22シーズンは期限付き移籍でメス（リーグ・アン）でプレーしたセネガル代表MFパペ・サールが選出されている。
By サッカーキング編集部
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