6月14日に開幕を迎える2018 FIFA ワールドカップ ロシア。オープニングゲームが5カ月後に迫る中、FIFA ワールドカップ オリジナルトロフィーが世界を巡回する一大プロジェクト「コカ･コーラ FIFA ワールドカップ トロフィーツアー」が1月22日にスタートした。
■FIFA ワールドカップ オリジナルトロフィーが世界91都市を巡る
FIFA ワールドカップとの長きにわたるパートナーシップを誇るコカ･コーラ社は、2018 FIFA ワールドカップロシアを記念した「コカ･コーラ FIFA ワールドカップ トロフィーツアー」を開催。同ツアーは、7月に優勝国に授与される世界に一つしかないFIFA ワールドカップ オリジナルトロフィーを間近に見ることができる貴重な機会を世界中のファンに提供するためのイベントで、世界6大陸、51カ国91都市を巡る。
「コカ･コーラ FIFA ワールドカップ トロフィーツアー」で世界を回るのは、FIFA ワールドカップ オリジナルトロフィー。高さ36.8センチ、重さ6,175グラム、18カラットの純金製で、二人の人物が頭上に地球を掲げるデザインは、今や誰もが知るスポーツ界の象徴となっている。
FIFA ワールドカップ オリジナルトロフィーは、優勝国チームの選手とその国の首脳などごく限られた人にしか直接手に触れることが許されていないうえ、所有権はFIFAが保持することが定められている。そのため、優勝国チームの表彰式後、トロフィーはFIFAに返却され、優勝国のサッカー協会にはレプリカが贈呈される（レプリカは純金製ではなく金メッキで、その年の開催国と優勝国が刻まれている）。
■レジェンド、ハーストやピルロが登場
世界規模の「コカ･コーラ FIFA ワールドカップ トロフィーツアー」を開催するのは、今回で4度目。今年のツアーは、開催国であるロシアの国内ツアーから始まった。2017年9月から3カ月をかけて16都市を巡回。その移動距離は開催国内のツアーとして史上最長となる1万6,000キロ以上に及んだ。
そして、第2フェーズとなる世界ツアーの出発式が、2018年1月22日（現地時間）にイギリスのロンドンで行われた。出発式では、1966 FIFA ワールドカップイングランド、2006 FIFA ワールドカップドイツでチームを優勝に導いたスター選手、元イングランド代表のサー・ジョフ・ハーストと元イタリア代表のアンドレア・ピルロが出席。FIFA ワールドカップ オリジナルトロフィーの世界への旅立ちを見送った。今回の世界ツアーでは、アイスランド、オーストリア、モンゴルなど、初めて巡回する都市も含まれている。
ザ コカ･コーラ カンパニー（米国本社）でグローバル・スポーツ・パートナーシップ担当バイスプレジデントを務めるリカルド・フォートは、開会式でツアーの目的を次のように説明した。
「世界中のサッカーファンの2018 FIFA ワールドカップロシアへの期待感が、日一日と高まっていることと思います。私たちは、『コカ･コーラ FIFA ワールドカップ トロフィーツアー』で本物のトロフィーを自分の目で見られるまたとないチャンスを提供することで、みなさまに来たるべき感動と興奮を一足先に味わっていただきたいと考えているのです。コカ･コーラ社はオフィシャルパートナーとして、さまざまな形で今大会を盛り上げてまいります」
続くFIFAのチーフ・コマーシャル・オフィサーを務めるフィリップ・ルフロックは、「『コカ･コーラ FIFA ワールドカップ トロフィーツアー』の第1フェーズでは、ロシア国内の16都市を巡回。22万人以上の人々に感動をお届けすることができました。今度は世界中のサッカーファンに、この忘れられない体験をお届けする番です。今日から数ヵ月のうちに、50ヵ国以上の何十万人もの人々が感激と驚嘆に包まれることになるでしょう」。そして最後には、「このような形でトロフィーを世界にお届けするにあたり、多大な力を貸してくれたコカ･コーラ社に感謝いたします」と、コカ･コーラ社への謝辞を述べている。
元イタリア代表選手のアンドレア・ピルロは過去の大会を振り返りながら、FIFA ワールドカップ オリジナルトロフィーに対する自身の思いを明かした。
「本日、『コカ･コーラ FIFA ワールドカップ トロフィーツアー』の出発式に立ち会うことができたことを、非常に光栄に思います。2006 FIFA ワールドカップドイツのベルリンでの決勝戦の夜、ファビオ・グロッソのペナルティーキック（＊2）がチームメイトと観客にもたらした大きな感動は、私の記憶に鮮明に焼き付いています。今大会の決勝後に、いったい誰がこの貴重なトロフィーを手にすることになるのか、今から楽しみでなりません。このトロフィーは、サッカー選手が自身のキャリアにおいて、輝かしい頂点に到達したことを象徴するものですから」
「コカ･コーラ FIFA ワールドカップ トロフィーツアー」の目的地、日程、特別インタビューや写真・動画を含む最新情報は、公式ウェブサイト、公式フェイスブックページ、公式インスタグラムアカウント（＊すべて英語のみ）に随時掲載される予定となっている。
また、各SNSでの「コカ･コーラ FIFA ワールドカップ トロフィーツアー」の共通ハッシュタグは「#ReadyFor」。「コカ･コーラ FIFA ワールドカップ トロフィーツアー」が日本にやってくるのは、4月27日～30日となっている。
公式ウェブサイト：http://www.fifa.com/worldcup/trophy-tour/
公式フェイスブックページ：https://www.facebook.com/trophytour
公式インスタグラムアカウント：https://www.instagram.com/trophytour/
日本国内の情報：https://secure.cocacola.jp/trophy2017/
By サッカーキング編集部
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