シリアが追いついてオーストラリアとドローに持ちこんだ [写真]=Getty Images
2018 FIFAワールドカップ アジア予選第4ラウンド（プレーオフ）のファーストレグが5日に行われ、シリア代表とオーストラリア代表が対戦した。
大陸間プレーオフ進出を懸けた、第3ラウンド（最終予選）Aグループ3位のシリアとBグループ3位のオーストラリアの一戦。名目上はシリアがホームだが、情勢不安もあって第3ラウンドに引き続きマレーシアでの開催になっている。なお、前ラウンドでの“ホーム戦”は無敗だった。
試合はどちらもゴール前まで攻め込むがフィニッシュの精度を欠く展開に。オーストラリアは29分、右サイド深くからの折り返しからマシュー・レッキーがフリーで打つが、シュートは枠の上に飛んだ。対するシリアはオフサイドになることが多く、ラストパスでの精度もイマイチ。38分には右サイドを攻略し、クロスからジャンピングボレーを狙ったがわずかに右に外れた。
すると40分、オーストラリアがついに試合を動かす。レッキーが右サイドを抜け出してペナルティエリアに進入すると、鋭いキックフェイントで対面するDFをかわしてコースを作り、左足でシュート。これがロビー・クルーズに当たってコースが変わり、ゴールに吸い込まれた。
後半は開始早々、オーストラリアがクロスバー直撃シュート、その跳ね返りをシュートするが、ポストに嫌われる。その後は同点を狙うシリアがボールを保持し、押し込む展開が続く。すると84分、右サイドからのクロスに走り込んだ選手をオーストラリアDFが後ろから押したとしてPKが与えられ、同点のチャンスを掴む。これをオマール・アル・ソーマが右上にきっちりと決めて試合を振り出しに戻した。
その後も強烈なロングシュートがGKのスーパーセーブに遭うなど、シリアは押し込みながらも逆転弾を奪えず、1－1で終了のホイッスル。無敗を継続したシリアはセカンドレグに望みをかける。オーストラリアは貴重なアウェイゴールを奪ってホームでの決戦に挑む。
セカンドレグは10日、オーストラリアのホームで行われる。2試合合計で上回ったチームが北中米カリブ海予選4位のチームとの大陸間プレーオフに進出する。
【スコア】
シリア代表 1－1 オーストラリア代表
【得点者】
0－1 40分 ロビー・クルーズ（オーストラリア）
1－1 85分 オマール・アル・ソーマ（シリア）
By サッカーキング編集部
サッカー総合情報サイト