数日前にインフル感染も…ジルー、献身的なプレーでCL8強入りに貢献「ゴールから離れてプレーした」

　ミランのフランス代表FWオリヴィエ・ジルーが、8日に行われたチャンピオンンズリーグ（CL）・ラウンド16セカンドレグのトッテナム戦を振り返った。同日、イタリアメディア『スポルティタリア』が伝えている。

　ファーストレグで先勝し、1点のアドバンテージを有してセカンドレグに臨んだミラン。敵地に乗り込んだ同クラブは攻守両面で高い集中力を保ち、試合を進めていく。最後までゴールを死守し、2戦合計スコア1－0でトッテナムを撃破。11年ぶりのCL・ラウンド8に進出した。

　ステファノ・ピオリ監督の下で、着地に“名門復権”に向けて歩みを進めるミラン。再び、ひのき舞台に立った同クラブについて、ジルーは「いろいろなことが思い出される。（8年ぶりの）チャンピオンズリーグ出場となった昨年は、確かにそれに値していた。だからこそ僕は、『今年はさらに上を目指そう』って、チームメイトに言ったんだ」と告白。続けて「ファーストレグでは追加点を奪うことができたかもしれないけど、この結果はふさわしい。今夜、僕たちのスピリット、決意、クオリティを以って、このレベルの試合でも勝てることを示したからね」とチームのパフォーマンスに手応えを感じているようだ。

　一方でジルーは、数日前にインフルエンザに感染していた。それでも同試合で先発出場すると、献身的なプレーでチームに貢献した同選手は「タフな試合だったか？　そうだ、自分を犠牲にして、チームメイトをサポートするために、ゴールから離れてプレーした。（自分自身に）チャンスはあまりなかったけど、今日は勝つことのほうが重要だったよ」と胸中を明かしている。

　CLに“強いミラン”が帰ってきた。果たしてこの先、欧州最高峰の舞台で“ロッソネロ”はどのような戦いを見せてくれるのだろうか。注目のラウンド8は、ファーストレグが4月11日または12日、セカンドレグが18日または19日に行われる。