グリーズマン（右）がジエゴ・コスタ（左）とともにアトレティコをけん引している [写真]＝Getty Images
首位バルセロナを追うアトレティコ・マドリード、そしてフランス代表FWアントワーヌ・グリーズマンの勢いが止まらない。
昨年末の時点では10勝6分け1敗と勝ち切れない試合が多かったアトレティコ・マドリードだが、今年に入ってからは8勝1分けと急変。3位レアル・マドリードに10ポイント差、4位バレンシアに11ポイント差と、2位争いを繰り広げていたライバルを突き離し、首位バルセロナにも5ポイント差に迫っている。
なかでもグリーズマンは、アウェイでセビージャを5－2と破った先月25日の第25節でハットトリック、ホームでレガネスに4-0と快勝した28日の第26節では4得点と、わずか4日の間に行われた2試合で7ゴールと大爆発。ここ7試合でも10ゴールと、自身の得点でチームを勝利に導いている。
これにはディエゴ・シメオネ監督も当然満足しているようで、レガネス戦後の会見では攻撃陣全体の仕事を評価しながらも、本来の調子を取り戻したグリーズマンを絶賛した。
「グリーズマンは過去何シーズンにも渡って、高いレベルのプレーを続けてきた。並外れた選手であり、チームも彼がこういったパフォーマンスを見せられるよう手助けしている。今日はチームメイトが素晴らしいパスを通してくれたので、彼のタレントをもってすればゴールという形でプレーが完結する」
一方、「最近のパフォーマンスには満足している」と述べるグリーズマンは、ここに来て調子を上げている要因として、冬の移籍市場で加入したスペイン代表FWジエゴ・コスタの存在を挙げた。
「ジエゴが自由を与えてくれるおかげで、僕は自分のやりたいプレーができる。一旦、サイドに開いてから中央へと入り、ペナルティーエリア内で決定的な仕事をするといった具合にね。彼が相手DFと激しくボールを争い、僕がこぼれ球を拾うという形もできている」
バルセロナ追撃の体勢が整ったアトレティコ・マドリードは、いよいよ3月4日に行われる第27節で直接対決を迎える。今回は敵地カンプ・ノウでの戦いとなるが、グリーズマンも「素晴らしいメンタル状態でバルセロナに行ける」と自信を見せている通り、最高の流れで臨む首位攻防戦には期待が高まるばかりだ。
文＝北村敦
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