ロナウジーニョ（右）がコウチーニョ（左）について語った [写真]＝Getty Images
バルセロナ加入の噂が絶えないリヴァプールのブラジル代表MFフィリペ・コウチーニョが、母国の偉大な先輩から移籍を強く勧められた。
コウチーニョにメッセージを贈ったのは、元ブラジル代表FWロナウジーニョだ。かつてバルセロナで輝きを放ったファンタジスタは、イギリスメディア『スカイスポーツ』でのインタビューで、後輩コウチーニョの移籍に太鼓判を押した。
「コウチーニョのプレースタイルは、バルセロナに完璧にフィットすると思っている。実際にサインしたら、個人的にも嬉しいね。自分が何年もプレーしたチームのユニフォームを、彼のようなクオリティーの高い選手が身に纏う姿が見られれば最高だ」
一方、ブラジル代表でのコウチーニョにも言及したロナウジーニョは、2018 FIFAワールドカップ ロシアで大会制覇の原動力になると期待を寄せている。
「僕はコウチーニョのプレーを気に入っている。創造的でチャンスを生み出すスタイルは、ブラジルのW杯制覇を助けてくれることだろう」
今夏の移籍市場では、2億ユーロ（約266億円）とも言われるリヴァプールからの要求額を前にコウチーニョの獲得を断念したバルセロナ。だが、選手本人と相思相愛の関係にあると見られており、冬の移籍市場では再び獲得に向かうことが確実視されている。ロナウジーニョが望む通り移籍が成立するのか、年の瀬が近付くに連れて注目が高まることは間違いないだろう。
文＝北村敦
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