バルセロナの大黒柱であるFWリオネル・メッシが、本拠地カンプ・ノウでエスパニョールに4－1で快勝したダービーで見せた圧巻のプレーに、国内外から続々と称賛の声が届いている。しかし、バルセロナの宿敵であるレアル・マドリードの名物OBであり、現在はフベニルA（19歳以下のカテゴリー）の監督を務めている元スペイン代表MFのグティ氏は、この風潮に異論があるという。

　メッシはこの試合、闘牛士さながらの身のこなしでエスパニョールの4選手を次々とかわし、FWルイス・スアレスのゴールをお膳立てした。しかし、スペインのテレビ局『Mega』のフットボール番組に出演したグティ氏は、メッシのプレーのレベルの高さを認めながらも、エスパニョールのスペイン人GKロベルト・ヒメネスがしっかりと対応していればゴールは生まれなかったとの見解を示した。

「あれは素晴らしい選手のプレーから生まれた素晴らしいゴールだ。だがそれ以上のことはない。むしろ、ゴールキーパーはもっとできたのではないかと思っている。なぜなら、あのメッシのシュートは簡単に止められるものだったにも関わらず、弾き損ねてスアレスにゴールをプレゼントしてしまったからだ」

　グティ氏はまた、バルセロナやレアル・マドリードの中心選手であれば、メッシが見せた程度のプレーはできるとの持論を展開した。

「繰り返しになるが、素晴らしいプレーだよ。しかし、あの位ならネイマール、ギャレス・ベイル、クリスティアーノ・ロナウドはもちろん、ルカ・モドリッチだってできる」

　歯に衣着せぬ発言が持ち味であるグティ氏はさらに、「あれはメッシが見せたから大騒ぎしているに過ぎない」と切って捨てている。

「バルセロナ寄りのメディアは、あのプレーをしたのがレアル・マドリードの選手だったら、同じように話題にはしていない」

文＝北村敦