アトレティコ・マドリードに所属するトーレス [写真]=Getty Images
FWフェルナンド・トーレスが、UEFA(欧州サッカー連盟)公式サイト『UEFA.com』のインタビューに応じ、アトレティコ・マドリードへの強い思いを語った。
トーレスは、「サッカーを始めたときから、このクラブのファンだったんだ。10歳で入団する幸運に恵まれ、(1995-96シーズンに)リーガとコパ・デル・レイの2冠を達成したのは最高だったね。関係性を言葉で説明することはできないよ。いつも我が家のようなクラブに戻ることを考えていたけれど、自然とここに帰って来ることができた」と語り、約7年ぶりの古巣復帰に改めて喜びを示した。
現在チームを率いるディエゴ・シメオネ監督と、2003年から2005年までをチームメイトとして過ごしたトーレスは、「ピッチでプレーしていたころと変わらないよ」と話す。
「選手として、また監督としての彼のキャラクターがチームを動かしているんだ。チームは、自分たちの短所も長所も知っておかなければならない。課題を改善することでクオリティをさらに高められるからね。彼は選手、チームメイト、主将としてそうしてきたように、今は監督としてその姿勢を貫いている」
「確かに、僕らはレアル・マドリードやバルセロナほどの戦力はないけど、僕らは全員が限界までプレーするチームだ。シメオネ監督は、僕がトップチームで最初に出会ったころからそういう選手だったしね」
アトレティコ・マドリードは14日、チャンピオンズリーグ準々決勝のファーストレグでレアル・マドリードと対戦する。「昨シーズはかなりいいところまでいったから、その分期待も大きいだろう。でも、僕らはノックアウト方式を得意とするチームだ。その強みをこの短期決戦に生かさないとね」と、難しい戦いの中でも勝利を手にしたいと意気込んだ。
最後にトーレスは、「多くの試合に出て、たくさんのゴールを決めて、2度目のアトレティコを存分に楽しみたい。そして再び、2冠達成の喜びを味わいたいね」と目標を語っている。
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