マラガのGKウィリー・カバジェロ（左）[写真]=getty Images
現地11日に行われたリーガ・エスパニョーラ第37節、首位アトレティコ・マドリードとアウェイで1－1の引き分けに持ち込み、エスパニョールならびにエルチェと共に最終節を待たずして1部残留を決めたマラガ。その最大の立役者は、アトレティコ・マドリードのチャンスをことごとく防いだうえ、試合終了間際のFWアドリアン・ロペスの決定的なシュートをスーパーセーブしたGKウィリー・カバジェロだろう。
そのカバジェロは、「自分のセーブがチームの残留に繋がり、満足感と幸せに包まれている」と喜びながら、試合を振り返った。
「アトレティコ・マドリードは素晴らしいプレーをする偉大なチームなので、僕達は持てる全てを出して対抗しようと試みた。彼らは流れの中からもセットプレーからも、あらゆる手を尽くして何度も決定機を作り出したが、先制点を挙げるという幸運には恵まれなかった」
一方、カバジェロの活躍によりマラガが勝ち取ったドローは、アトレティコ・マドリードから今節でのタイトル獲得の可能性を奪い、同日ホームでエルチェとスコアレスドローに終わったバルセロナに連覇の望みを残すという結果となった。
優勝争いに大打撃を与える選手となったカバジェロは、2位バルセロナが本拠地カンプ・ノウに3ポイント差の首位アトレティコ・マドリードを迎える最終節に、個人的にも強い興味があることを明かした。
「最終節のカンプ・ノウはもの凄いことになるだろう。バルセロナとアトレティコ・マドリードが生死を賭けて戦うのだからね。どちらがリーガの覇者になるかは、神のみぞ知るところだ」