アトレティコのD・コスタ「メッシを止められる守備陣がいる」

守備陣への信頼を強調したジエゴ・コスタ　[写真]＝Getty Images

　アトレティコ・マドリードのFWジエゴ・コスタは、勝ち点で並ぶ首位バルセロナを本拠地ビセンテ・カルデロンに迎える一戦を2日後に控えた9日、練習後の会見で大一番に向けた意気込みを示した。

　まず、今回の首位攻防戦が持つ重要性について質問されたジエゴ・コスタは、試合の位置付けを冷静に分析した。

「僕達はこの試合が持つ大きな意味合いをしっかり理解している。また、世界最高の1チームとしてフットボール界に大きな影響を与えてきたバルセロナを倒すことは、大きな勲章となる。ホームでの勝利で首位浮上となれば最高だね。しかし、今回の一戦がシーズンの鍵を握るとは思っていない。まだ前半戦を終えるところであり、多くの試合が残されているからね」

　ジエゴ・コスタはまた、バルセロナの圧倒的な実力を強調しながらも、好勝負を演じられるとの自信を表した。

「バルセロナとレアル・マドリードは、残りの18チームを大きく引き離している。だが、僕達は好調をキープしているし、今回はホームのサポーターの後押しがある。ベストなプレーができれば、バルセロナを困難に陥れることも可能なはずだ」

　一方、2カ月振りの復帰戦となり、コパ・デル・レイ（スペイン国王杯）5回戦1st Legのヘタフェ戦で途中出場ながら2ゴールを挙げたバルセロナのFWリオネル・メッシについて、「土曜が彼の日にならないといいね」と願ったジエゴ・コスタだが、チームが誇る高いディフェンス力に信頼を寄せた。

「メッシはメッシだ。彼に悩まされることは分かっている。しかし、僕達には彼を止められるだけの守備陣がいる」