ECL初戦で4－0と快勝したブライトン [写真]=Getty Images
日本代表FW三笘薫が所属するブライトンは充実したシーズン序盤戦を過ごしている。
ヨーロッパカンファレンスリーグ（ECL）リーグフェーズ第1節が現地時間15日に行われ、ブライトンはFKスピリス・カウナスに4－0で快勝。3シーズンぶりに参戦した欧州の舞台で最高のスタートを切った。
ファビアン・ヒュルツェラー体制3年目の今シーズンは、プレミアリーグでも好調だ。開幕節でアストン・ヴィラを4－0で粉砕すると、第2節でチェルシーに競り負けたが、その後は3勝1分けと4戦無敗。第5節では欧州屈指の堅守を誇る昨シーズンの王者アーセナルに3－0で快勝し、現時点で3位につけている。また、カラバオ・カップ3回戦ではマンチェスター・ユナイテッドを撃破。公式戦10試合を終えての戦績は7勝2分1敗だ。
ここまで全公式戦を通じて29ゴールを挙げているブライトンだが、データサイト『Opta』によると、これは今シーズンの欧州5大リーグにおいてバルセロナ（43ゴール）、バイエルン（30ゴール）に次ぐ記録とのこと。三笘とガンビア代表FWヤンクバ・ミンテという主力を負傷で欠きながらも、欧州屈指の攻撃力を誇っている。
好調のチームで一際存在感を放っているのが、9月のプレミアリーグ月間MVPにも選出されたドイツ代表MFパスカル・グロス。『Opta』によると、今シーズンここまでのチャンスクリエイト数は40を数え、バルセロナに所属するスペイン代表FWラミン・ヤマルと並んで欧州5大リーグ最多だという。
試合後、ヒュルツェラー監督はイギリスメディア『スカイスポーツ』を通じて「良いパフォーマンスだった。規律の取れた戦いぶりで、クリーンシートを達成し、多くの選手が得られたチャンスをしっかりと生かしてくれた。互いに心から信頼し合えること。それこそが今シーズンを戦い抜くための鍵となる」とコメントしている。
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By サッカーキング編集部
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