アーセナル移籍が決定したミケル・メリーノ
アーセナルが27日、レアル・ソシエダからスペイン代表MFミケル・メリーノを獲得したことを発表した。
メリーノ本人とは早々に合意に至ったと報じられていたが、クラブ間交渉が長期化。それでも、最終的に3200万ユーロ（約52億円）プラス追加オプション500万ユーロ（約8億円）程度の移籍金で合意に至ったと移籍市場に精通するファブリツィオ・ロマーノ記者は報じている。なお、メリーノの背番号は「23」となり、アーセナルと同選手は4年＋1年のオプション付きで契約を結んだようだ。
21年ぶりのプレミアリーグ制覇を目指すアーセナルは、今夏の移籍市場でボローニャからイタリア代表DFリッカルド・カラフィオーリを獲得。買い取りオプションを行使したスペイン代表GKダビド・ラヤと合わせて守備陣の強化に成功した。その後、同クラブはミケル・アルテタ監督が希望する中盤の補強に着手しており、トップターゲットとしてメリーノの獲得を目指していた。
現在28歳のメリーノはオサスナの下部組織出身で2014年夏にトップチーム昇格。その後、ドルトムントとニューカッスルを経て、2018年夏にレアル・ソシエダへ完全移籍で加入した。同クラブでは公式戦通算242試合の出場で27ゴール30アシストという成績を残し、2020年9月にはスペイン代表デビュー。今夏のEURO2024のメンバーにも名を連ね、ドイツ代表との準々決勝で値千金の決勝ゴールを挙げるなど、3大会ぶりの欧州制覇に貢献した。
アーセナルを率いるミケル・アルテタ監督は、クラブ公式サイトを通じて以下のようにコメントしている。
「ミケルは経験と万能性で、私たちに大きなクオリティをもたらしてくれる選手だ。彼はこれまでの数シーズン、クラブレベルでも国際レベルでもトップレベルでプレーしてきた。ミケルはその技術的な能力と、強く前向きな性格と個性によって、私たちのチームを格段に強くしてくれるだろう」
「夏に私たち全員が見たように、ミケルは勝者でもある。EUROでの力強いパフォーマンスでスペインの優勝に貢献した。ミケルと彼の家族をクラブに迎えることを嬉しく思うし、彼と一緒に仕事を始めるのが待ちきれない」
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By サッカーキング編集部
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