現役時代はリヴァプールで活躍したジェラード監督 [写真]=Getty Images
アル・イテファクを率いるスティーヴン・ジェラード監督が、現役時代に提示された2クラブからのオファーを振り返りつつ、自身の決断の正当性を主張した。7日、スペイン紙『アス』が同監督のコメントを伝えている。
現在43歳のジェラード監督は、現役時代にリヴァプールなどで活躍。幼い頃から同クラブのアカデミーに所属し、1998年11月にトップチームデビューを飾った。2000－2001シーズンからはレギュラーに定着すると、2014－2015シーズン終了後に退団するまで公式戦710試合出場185ゴールをマーク。リヴァプールにチャンピオンズリーグやFAカップなどのタイトルをもたらし、クラブを代表するレジェンドとしての地位を築いた。
現役引退後は指導者へと転身し、2023年7月からアル・イテファクを率いるジェラード監督。今年1月には契約期間を2027年6月30日まで延長しており、2023－24シーズンはサウジ・プロフェッショナルリーグ（SPL）でクラブを6位フィニッシュに導いている。
そんな同監督は、サウジアラビアメディア『MBCグループ』のYouTubeチャンネルに出演。自身のキャリアを振り返るなかで、「レアル・マドリードとチェルシーからのオファーもあった」と明かしつつ、「私の心は常にリヴァプールにあった。その決断を後悔したことは一度もない。もし過去に戻っても同じことをするだろう」と語った。
また、「アル・イテファクにメッシを迎えることは私にとって夢だ。彼は素晴らしい選手だし、クラブにとって大きな財産になるだろう。彼がサウジアラビアに移籍するのが難しいのは分かっているが、夢を見るのは悪いことではない」と現在の野望を告白。SPLではポルトガル代表FWクリスティアーノ・ロナウド（アル・ナスル）がプレーしているが、「クリスティアーノもメッシも、サッカー界で信じられないようなストーリーを持つ素晴らしい選手だ。2人とも伝説的な選手だから、どちらかを選ぶことはできない」と見解を示している。
【PR】「U-NEXTサッカーパック」で
プレミアリーグ全試合＆FAカップ独占配信
「U-NEXTサッカーパック」は、U-NEXTが提供するサッカーコンテンツに特化したプラン（月額2,600円・税込）。
「プレミアリーグ」を全試合配信するほか、「FAカップ」「ラ・リーガ」「エールディヴィジ」なども視聴可能だ。
「サッカーパック」単体契約も可能だが、通常の「月額プラン（月額2,189円税込）」の無料トライアル登録＆「サッカーパック」契約がとってもおトク。
専用ページから無料トライアルに登録すると、サッカーパックの支払いに利用できる1,200ポイント（1,200円相当）が付与されるため、初月はなんと1,400円（税込）で「サッカーパック」と「月額プラン」をダブルで楽しめる！
月額プランに加入すれば映画・アニメ・ドラマ等が見放題。サッカーもエンタメも楽しみたい方にオススメだ。
- ① 「U-NEXTサッカーパック」はプレミアリーグ、ラ・リーガを全試合配信！
- ② FAカップ、コパ・デル・レイなども独占配信決定！
- ③ 無料トライアル登録＆サッカーパック契約で、初月は1,400円！
By サッカーキング編集部
サッカー総合情報サイト