ニューカッスルが5連勝！　ホーム無敗で3位キープ…チェルシーはプレミア3連敗＆5戦未勝利

　プレミアリーグ第16節が12日に行われ、チェルシーとニューカッスルが対戦した。

　チェルシーはチャンピオンズリーグ（CL）こそグループEを首位通過したものの、直近のプレミアリーグでは4試合勝ち星から見放されている。前々節はブライトン、前節はアーセナルに敗れ、現在プレミアリーグで2連敗中だ。カラバオ・カップ3回戦でもマンチェスター・Cに敗れ、敗退が決定。悪い流れを断ち切って中断期間に突入したい。一方、ニューカッスルは今季わずか1敗と好調を維持。第11節のマンチェスター・U戦をスコアレスドローで終えて以降はプレミアリーグ4連勝を記録しており、現在は3位につけている。

　チェルシーは0－1で敗れた前節アーセナル戦からスターティングメンバーを5名変更。マテオ・コヴァチッチ、コナー・ギャラガーらが先発に復帰しただけでなく、アルマンド・ブロヤは今季のプレミアリーグで2度目の先発入り。さらに、18歳のルイス・ホールが今季初めてピッチに立つ。左ウイングバックのポジションで先発に名を連ねた。一方、ニューカッスルは4－1で勝利した前節サウサンプトン戦からスタメンの変更は2名のみ。キーラン・トリッピアー、ブルーノ・ギマラインスらの主力が継続して先発入りした。およそ3年ぶりにイングランドに招集され、カタール行きの切符を掴み取ったカラム・ウィルソンはベンチからのスタートとなっている。

　チェルシーは開始5分も経たずに、ルベン・ロフタス・チークが右ふくらはぎを負傷し、チアゴ・シウヴァとの交代でピッチを後にする。30分には左サイド高い位置を取ったホールからのパスを受けたブロヤが強引に左足を振ったが、シュートはGKニック・ポープの正面へ。前半は互いに決め手を欠き、スコアレスで終了している。

　後半に入ると徐々にニューカッスルがチャンスを増やしていく。51分にはミゲル・アルミロンがトリッピアーとのパス交換でペナルティエリア右に侵入し、左足アウトサイドで中央に折り返すと、最後はシーン・ロングスタッフがシュート。この一撃はクロスバーの上へ。対するチェルシーは65分、ギャラガーが高い位置でボールをつつくと、ブロヤからのパスを受けてミドルシュート。枠を捉えた一撃はGKポープの横っ飛びセーブに阻まれた。

　試合の均衡が破れたのは67分。右サイドで浮き球スルーパスに反応したアルミロンが頭で先に触ると、カットインでカリドゥ・クリバリを振り切る。最後のタッチは長くなってしまったが、このボールを狙っていたジョー・ウィロックがダイレクトでシュートを狙った。右足から放たれたコントロールショットがネットを揺らし、ニューカッスルが先手を取っている。

　試合はこのままタイムアップ。チェルシーはプレミアリーグ3連敗、5戦未勝利で中断期間に入ることとなった。一方、ニューカッスルはホームゲームでの無敗を継続。このままの勢いが維持できれば、シーズン後半戦ではトップ4争い、さらには優勝争いを盛り上げる存在となりそうだ。

　プレミアリーグはここから、FIFAワールドカップカタール2022開催に伴う中断期間に突入。次節は中断明けの開催となり、アーセナルは27日にボーンマスをホームに迎える。一方、ニューカッスルは26日、敵地でレスターと対戦予定だ。

【スコア】
ニューカッスル　1－0　チェルシー

【得点者】
1－0　67分　ジョー・ウィロック（ニューカッスル）