レスターをホームで下したチェルシー [写真]＝Getty Images
プレミアリーグ第37節が18日に行われ、チェルシーとレスターが対戦した。
15日のFAカップ決勝からわずか3日後の再戦となったこのカード。チャンピオンズリーグ（CL）出場権をかけてデッドヒートを繰り広げる両クラブの対戦は、リベンジを期すチェルシーがFA杯王者のレスターを、約1万人のファンとともにホームへと迎えた。
序盤から勢いを見せたのは、ファンの後押しも得たチェルシー。4分、ターンからスピードに乗ったティモ・ヴェルナーがラストパスを送ると、最後はベン・チルウェルがゴールを狙うもこれは枠を外れる。9分にはクリスティアン・プリシッチのパスに抜け出したエンゴロ・カンテが右足でシュートを放つも、これはGKカスパー・シュマイケルに阻まれた。
22分には、カンテの運びからプリシッチのパスを受けたヴェルナーがゴール正面から右足で流し込む。歓喜を見せたスタンフォード・ブリッジだったが、これはオフサイドの判定でゴールは認められなかった。さらに34分にも、CKをニアで逸らしたところをヴェルナーが押し込んだものの、これもVARによってハンドが確認され取り消しとなった。
試合はスコアレスのまま後半へ差し掛かると、47分、チェルシーはCKのボールが後方へ流れたところをアントニオ・リュディガーが左太ももで押し込む。これは正真正銘の先制ゴールとなり、優位に立ち続けてきたチェルシーがついにリードを奪う。
さらに65分には、エリア左でボールを持ったヴェルナーに対しウェズレイ・フォファナが足をかけてしまい、VARの末にPKの判定に。これを名手ジョルジーニョが落ち着いて流し込んで、その差を２点に広げることに成功した。
反撃したいレスターは76分、敵陣深くでウィルフレッド・エンディディがマテオ・コヴァチッチからボールを奪うと、ラストパスを途中出場のケレチ・イヘアナチョが左足で決めて１点を返す。これで息を吹き返したレスターは、90分にも右サイドのクロスからアジョゼ・ペレスが決定機を迎えるも、これは枠を外してしまい同点弾とはならず。その後は守りを固めたチェルシーがレスターの反撃を耐え凌いだ。
試合はこのまま終了。FA杯のリベンジを果たしたチェルシーは、勝ち点でレスターを抜いて3位に浮上し、最終節で勝利すれば自力でCL出場権を獲得できることとなった。一方のレスターはこれで4位となり、さらに19日のリヴァプール戦の結果次第で、CL出場圏外の5位まで転落する可能性が高まった。
次節、23日の最終節で、チェルシーはアウェイでアストン・ヴィラと、レスターはホームでトッテナムと対戦する。
【得点者】
1－0 47分 アントニオ・リュディガー（チェルシー）
2－0 67分 ジョルジーニョ（チェルシー）
2－1 76分 ケレチ・イヘアナチョ（レスター）
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By サッカーキング編集部
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